Google se encuentra nuevamente en el ojo del huracán por acusaciones de violación a la privacidad. Una demanda colectiva, presentada este martes en un tribunal federal de San José, California, alega que la compañía activó ilegalmente su asistente de inteligencia artificial, Gemini, para monitorear y analizar las comunicaciones privadas de los usuarios en servicios como Gmail, Google Chat y Meet sin su consentimiento.

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La denuncia, registrada bajo el caso *Thele v. Google LLC, 25-cv-09704* y reportada inicialmente por Bloomberg, acusa a la tecnológica de haber habilitado "en secreto" Gemini el pasado mes de octubre, cambiando la configuración por defecto sin notificar a los usuarios ni solicitar su autorización.

Según la demanda, al dejar Gemini activado por defecto, Google otorgó a su sistema de IA acceso a "todo el historial grabado" de las comunicaciones de los usuarios, lo que incluiría "literalmente todos los correos electrónicos y archivos adjuntos" enviados y recibidos.

Los demandantes argumentan que, aunque Google ofrece una opción para desactivar la herramienta, el proceso es engorroso y requiere "buscar a través de capas de configuraciones de privacidad que la mayoría de los usuarios nunca ven". Esta práctica, alegan, viola la Ley de Invasión de la Privacidad de California de 1967, que prohíbe la grabación o interceptación de conversaciones confidenciales sin el consentimiento de todas las partes involucradas.

Hasta el momento, Google no se ha pronunciado sobre la demanda. Anteriormente, la compañía había comercializado Gemini como una característica que, en apariencia, requería la aceptación del usuario. Si el caso avanza, podría convertirse en un referente legal crucial, poniendo a prueba cómo las leyes de privacidad escritas décadas antes de la era de la IA se aplican a las tecnologías modernas.

Esta no es la primera vez que Google enfrenta escrutinio por su manejo de datos. En 2018, cerró su red social Google+ tras un fallo que expuso información de 500,000 usuarios. Ese mismo año, una investigación reveló que la empresa rastreaba ubicaciones incluso con la opción desactivada, lo que derivó en un acuerdo de casi $400 millones en 2022. Por separado, en 2023, pagó $100 millones a California por engañar sobre la recopilación de datos de ubicación.

A pesar de estos reveses legales, los ingresos de Alphabet, la matriz de Google, no se han visto afectados significativamente, reportando $100 mil millones en ganancias netas en 2024.

El trasfondo empresarial: Gemini en el ecosistema de Alphabet

La integración de Gemini responde a la estrategia de Google de competir con rivales como OpenAI, Amazon y Microsoft. La herramienta, que evolucionó del chatbot Bard, no solo busca hacer más atractivos sus productos gratuitos, sino que también impulsa funciones de pago en Google Cloud y Workspace, diversificando sus fuentes de ingresos más allá de la publicidad.