A cada paso, un olor distinto: tacos, hot cakes, fruta, churros. Luego, el regateo por una bocina, la oferta de audífonos, la playera con estampado nuevo. Así transcurre un recorrido de apenas unos metros en el crucero de la 5 y 10, donde más de 50 puestos ambulantes convierten el espacio en un mercado improvisado.

El tramo comprendido entre Plaza Carrusel y el inicio del puente que cruza al bulevar Lázaro Cárdenas parece un pequeño tianguis urbano. Ahí se vende de todo: ropa interior, souvenirs, artículos tecnológicos y hasta artesanías hechas a mano. Todo cabe en ese microcosmos de Tijuana.

En la esquina, Luis, voceador de periódicos, recuerda que lleva 41 años en el oficio. “Los primeros 20 años los pasé aquí mismo, en la 5 y 10; los últimos 21, en la esquina del Banamex”, cuenta, como quien repasa capítulos de su vida en la misma geografía.

El contraste es evidente: mientras unos se instalan en carpas improvisadas, otros mantienen sus locales fijos, con permisos y pagos al día. Farmacias, tiendas de conveniencia y taquerías se mezclan con los ambulantes en una convivencia que ya es parte del paisaje urbano.

No todos quieren aparecer en cámara. Algunos bajan la mirada, otros simplemente se retiran. Tal vez la inseguridad explica esa actitud, o tal vez sea la costumbre de vivir en la frontera, donde siempre hay un dejo de desconfianza.

El recorrido fue breve la pierna ya no dio para más, pero suficiente para hacer cuentas: si en un solo tramo hay 50 puestos, en toda la zona podrían superar los 200. Un conteo que se continuará más adelante, mientras la 5 y 10 siga latiendo como el corazón del comercio popular en Tijuana.