El turismo de salud en Baja California atraviesa un periodo de disminución en la llegada de pacientes internacionales, fenómeno que se arrastra desde hace por lo menos dos años y que contrasta con el repunte que vivió el sector durante la etapa posterior a la pandemia.

Así lo confirmó el doctor Fabián Walters, presidente de Baja Health Cluster, al señalar que la caída no es reciente ni atribuible a un solo factor, sino a una combinación de condiciones económicas y sociales que han impactado a quienes tradicionalmente buscaban atención médica en la región.

“Uno de los factores más importantes ha sido la inflación en Estados Unidos, que ha disminuido la posibilidad de que algunos pacientes que venían con mucha regularidad ahora enfrenten complicaciones para costear sus viajes y tratamientos”, explicó Walters.

Agregó que la ampliación de la cobertura de seguros médicos (Medicaid y otros programas) en grupos que antes no contaban con ese beneficio también ha incidido, ya que dichos pacientes ahora encuentran alternativas dentro del sistema de salud norteamericano sin necesidad de trasladarse a México.

A ello se suman las políticas migratorias y el temor de algunos residentes legales en EE.UU. a ser sancionados al reingresar, lo cual ha generado un freno adicional. “Es un miedo bastante real, porque hay quienes tuvieron alguna infracción menor y temen que eso les complique el regreso”, sostuvo el especialista.

Walters añadió que el endurecimiento de cruces fronterizos y factores globales de movilidad también complican tanto la llegada como el retorno de pacientes, afectando con ello la dinámica del sector en Baja California.

El presidente del clúster reconoció que, aunque no hay cifras exactas, sí se percibe una baja sostenida de pacientes desde 2022, situación que plantea un reto importante para mantener a la entidad como uno de los principales destinos de turismo médico a nivel internacional.