Desde las primeras horas del día, pacientes con cáncer y sus familiares se concentran afuera del Centro Oncológico Ambulatorio, ubicado a un costado del Hospital General de Tijuana. Algunos llegan desde la madrugada para asegurar un lugar en la fila. La espera no es solo por atención médica, sino para saber si ese día habrá medicamentos suficientes para continuar con sus tratamientos.

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Hoy lunes, 12 de enero pacientes y familiares se manifestaron afuera del Centro Oncológico Ambulatorio para denunciar la falta de medicamentos y las constantes interrupciones en los tratamientos oncológicos. La mayoría pidió omitir su nombre por temor a represalias o a que su atención médica se vea afectada.

“Cuando no hay medicamento, tenemos que organizarnos como podamos”, relató una mujer que acompaña a un familiar en tratamiento. “Usamos el apoyo de los adultos mayores, aunque se supone que es para su gasto diario. Uno ahorra porque sabe que en cualquier momento aquí no va a haber quimioterapia”.

De acuerdo con los testimonios, un solo medicamento puede costar hasta 10 mil pesos, una cifra imposible de cubrir de manera constante con apoyos sociales que apenas alcanzan los seis mil pesos bimestrales. “Hay que estirar el dinero por si aquí no hay nada”, explicó.

Los pacientes aseguran que el desabasto no es un hecho aislado. Calculan que al menos una decena de personas al día se ve afectada por la falta de insumos. Entre ellos hay adultos mayores, jóvenes y también niños. En el área pediátrica, señalaron, la situación es igual de crítica.

“Allá arriba hay muchos niños”, contó otra familiar. “Los papás trabajan, cuidan a sus hijos y todavía tienen que conseguir dinero para estudios o medicamentos que deberían darles aquí”. Recordó incluso el caso de una paciente a la que le entregaron medicamento caducado. “Es un riesgo enorme. No estamos hablando de cualquier padecimiento, es cáncer”.

Ante la falta de respuesta institucional, muchas familias han recurrido a la solidaridad comunitaria. Rifas, cooperaciones, préstamos y apoyo de vecinos se han vuelto parte de la rutina. “Todo sale de los ahorros de la familia”, explicó una mujer diagnosticada hace apenas tres meses. “Mi comunidad me ha apoyado más que nadie”.

Ella ya recibió su primer ciclo de quimioterapia, pero su tratamiento está detenido. El medicamento que necesita, Ifosfamida, no está disponible. “Necesito alrededor de 19 unidades y aquí no hay ninguna”, afirmó.

Las consecuencias no son solo económicas. “Es desesperante”, dijo. “Atrasar el tratamiento puede hacer que el tumor siga creciendo. No solo me afecta a mí, afecta a toda mi familia”. En su caso, el gasto supera los 15 mil pesos, únicamente para cubrir lo indispensable y no interrumpir la quimioterapia.

Otro problema recurrente es la llamada “campana”, el equipo donde se preparan los medicamentos oncológicos. Cuando deja de funcionar, los tratamientos se suspenden. Una hija que acompaña a su madre en su tercer ciclo de quimioterapia relató que la cita estaba programada desde principios de mes. “Pregunté y me dijeron que la campana no servía y que no sabían cuándo iba a quedar”.

Después de varios días de insistencia, les avisaron que el equipo ya estaba operando, pero la incertidumbre continúa. “¿Cuánto va a durar funcionando? ¿Una semana, dos? ¿Y luego otra vez lo mismo?”, cuestionó.

Mientras tanto, señalaron que el hospital solicita a los familiares insumos básicos como soluciones salinas, medicamentos complementarios y materiales que, aseguran, deberían estar garantizados. “Tal vez parecen cosas menores, pero hay personas que vienen de lejos, gastan en transporte y todavía tienen que comprar eso”.

La molestia aumenta ante lo que consideran un contraste con el discurso oficial. “Se dice que los hospitales están abastecidos, que no falta nada”, reclamó una familiar. “Que vengan aquí y vean lo que realmente está pasando”.

Para quienes dependen de la quimioterapia, un retraso no es un trámite administrativo. “Todo el avance se pierde”, explicó. “¿De qué sirve el esfuerzo de seis meses si por dos o tres sesiones que no se dan, todo se viene abajo?”.

Por eso decidieron recurrir a los medios de comunicación. No como una acción política, aclararon, sino como una forma de visibilizar la situación. “Esto es un reclamo”, concluyó una de las familiares. “Aquí hay niños, jóvenes y adultos mayores peleando por su vida”.