A pesar de una ligera mejora en el arranque del año, el sector de autos usados en la región continúa enfrentando un escenario complicado debido al encarecimiento de los procesos de importación y a los efectos que dejó el decreto de regularización de vehículos de procedencia extranjera, conocidos popularmente como “autos chocolate”.

Jorge Macías, presidente de la Unión de Comerciantes de Autos Usados, explicó que si bien los comerciantes tienen libertad para adquirir vehículos de distintos proveedores, el verdadero problema radica en los pocos importadores autorizados, lo que eleva considerablemente los costos finales. “Podemos comprarle a un solo proveedor o donde sea, el tema es quién está autorizado para importar, porque ahí es donde se nos encarece el proceso”, señaló.

Detalló que los gastos de facturación, certificados de no contaminación y otros costos aduanales han provocado que importar un vehículo resulte poco rentable. “Si te cuesta un carro dos mil dólares y te cuesta mil 300 o mil 400 importarlo, el precio se va para arriba y eso impacta directamente en las ventas”, explicó.

Macías recordó que durante la vigencia del decreto de regularización el golpe fue severo para el sector. “Definitivamente nos afectó hasta en un 90 por ciento en algunos negocios, otros un 80 por ciento, y muchos seguimos rezagados; no hemos podido regresar a los niveles de antes”, afirmó.

Aunque enero representó un respiro para varios comerciantes, febrero volvió a mostrar signos de estancamiento. “Sí se notó más movimiento en enero, la mayoría de los socios tuvo un mes mejor que los anteriores, pero en febrero otra vez se frenaron las ventas”, indicó.

Finalmente, destacó que la fortaleza del peso frente al dólar ha ayudado parcialmente a compensar la situación, ya que los vehículos resultan más baratos en pesos. “Nosotros compramos en dólares en Estados Unidos, así que un tipo de cambio más bajo abarata el precio final, pero aun así los costos de importación siguen siendo el principal obstáculo”, concluyó.