Las autoridades sanitarias en Estados Unidos emitieron una advertencia sobre el consumo de ostras y almejas que podrían estar contaminadas con un virus altamente contagioso.

La Food and Drug Administration (FDA) alertó a los consumidores para que no coman estos productos y pidió a los restaurantes no servirlos, debido a una posible contaminación con Norovirus, un virus que causa infecciones gastrointestinales.

Según la agencia, el lunes se emitió un retiro preventivo del mercado para mariscos cosechados en el estado de Washington. Las ostras y almejas fueron recolectadas entre el 13 de febrero y el 3 de marzo por las compañías Drayton Harbor Oyster Company y Lummi Indian Business Council.

Posteriormente, los productos fueron distribuidos a proveedores en varios estados, incluidos California, Arizona, Florida, Georgia, Illinois, Nevada, New York, Oregon y el propio Washington.

El norovirus, conocido comúnmente como “gripe estomacal” aunque no está relacionado con la influenza puede provocar dolor abdominal, vómitos, diarrea y, en casos graves, deshidratación. Los síntomas suelen aparecer entre 12 y 48 horas después de la exposición al virus, y la mayoría de las personas se recupera en uno a tres días.

La FDA advirtió que los alimentos contaminados pueden verse, oler y saber de forma normal, por lo que es difícil detectar el riesgo a simple vista. Las autoridades recomiendan que cualquier persona que haya consumido estos productos y presente síntomas contacte a su proveedor de salud y lo reporte al departamento de salud local.

Asimismo, los restaurantes que hayan adquirido estas ostras o almejas fueron instruidos a desecharlas de inmediato. También se pidió a los empleados reforzar el lavado frecuente de manos y la desinfección de superficies, para evitar la contaminación cruzada con otros alimentos.

La FDA no ha especificado cuántos productos podrían estar contaminados, y señaló que la investigación continúamientras se brinda apoyo a las autoridades estatales.

Las personas que crean haber estado expuestas al virus después de consumir estos mariscos pueden reportar el caso a través del programa Human Food Program de la FDA.