Un ex periodista de televisión de San Diego enfrenta posibles cargos por crimen de odio, luego de que investigadores aseguraran que disparó contra dos hombres en incidentes separados ocurridos en Palomar Mountain y que los habría atacado debido a su origen étnico.

De acuerdo con las autoridades, agentes del condado de San Diego arrestaron el martes a Ricardo Berron, de 46 años, en el San Diego International Airport, cuando se disponía a salir de vacaciones.

Los investigadores señalaron que evidencia forense vincula a Berron con ambos tiroteos. Además, sus redes sociales indican que trabajó como periodista en estaciones de televisión en español en San Diego hasta aproximadamente 2019 o 2020, cuando al menos una de estas empresas tenía una administración distinta.

Berron se negó a hacer comentarios cuando fue abordado fuera de su vivienda en Chula Vista. El acusado subió rápidamente a su automóvil y se retiró sin responder preguntas sobre las acusaciones.

Por su parte, su esposa, quien habló fuera de cámara, aseguró que las acusaciones son falsas y afirmó que las autoridades se han equivocado de persona.

Según la Oficina del Sheriff del Condado de San Diego, el primer incidente ocurrió el 6 de octubre sobre South Grade Road, cerca de la cima de Palomar Mountain. El sargento Evan Sobczak indicó que los agentes recibieron el reporte de un hombre que fue atacado a tiros mientras permanecía estacionado a un costado del camino.

La víctima, quien pidió ser identificada únicamente como Joseph, relató que se encontraba admirando el paisaje cuando un hombre armado se acercó a su vehículo. Joseph afirmó que levantó la mano y suplicó que no disparara; sin embargo, el agresor le preguntó si era mexicano. Tras responder afirmativamente, el sospechoso apuntó a su cabeza y disparó. La bala rompió la ventana del automóvil, no impactó su rostro y terminó hiriéndolo en el brazo.

El afectado agregó que el atacante disparó nuevamente cuando él huía en su vehículo, impactando una de las llantas traseras.

Las autoridades informaron que un segundo incidente ocurrió el 23 de febrero en la misma zona. En ese caso, un hombre que se encontraba dentro de su automóvil denunció que un sujeto armado se acercó y disparó una vez a través de la ventana del conductor, fallando por poco.

Sobczak explicó que la evidencia forense recabada en este segundo ataque permitió a los investigadores identificar a un sospechoso. Posteriormente, las autoridades registraron la vivienda de Berron y recuperaron una pistola de 9 milímetros que, según creen, fue utilizada en al menos uno de los tiroteos.

Ambas víctimas eran de origen hispano y, de acuerdo con los investigadores, el sospechoso habría realizado preguntas sobre su etnia antes de abrir fuego. Por ello, las autoridades buscan imputar cargos por crimen de odio en este caso.

Berron, quien es esposo y padre de cinco hijos, fue liberado bajo fianza y tiene programada una audiencia judicial para el 17 de marzo.