El 25 de abril se cumplieron 70 años de un descubrimiento histórico. Los científicos James Watson y Francis Crick propusieron en 1953 en la revista Nature que la estructura del ADN no era una molécula monótona, sino que estaba formada por dos hélices que permitían una combinación infinita de cuatro unidades básicas para generar información genética.

Esta idea ya había sido pensada. Sin embargo, solo Watson y Crick lograron concretarla. Pero, ¿por qué su descubrimiento fue tan importante? 

• Nunca antes se había hablado de información genética. 

• El descubrimiento también permitió conocer cómo está compuesta la sustancia que transmite los rasgos hereditarios, como el color de ojos o la forma de la nariz, de generación en generación. 

• El hallazgo de Watson y Crick abrió paso a otro gran hito científico ocurrido en 2003: la secuenciación completa del genoma humano, o sea, de la cadena de ADN que contiene información genética que nos define como especie. 

• Según BBVA, la secuenciación ha ayudado a comprender enfermedades que tienen bases genéticas, como el cáncer, la diabetes y padecimientos cardiovasculares. 

Pero ojo, el descubrimiento de la doble hélice también generó polémica debido a que Watson y Crick supuestamente no reconocieron por completo el trabajo fundamental de dos personas: Rosalind Franklin y Maurice Wilkins, quienes realizaron una especie de radiografía con rayos X para conocer la estructura de las cadenas de ADN, las cuales fueron una pista muy importante para descifrar la forma de las moléculas.