Un grupo de científicos del centro médico NYU Langone Health descubrió, por primera vez en la historia, cuál es el circuito cerebral que permite que el sonido del llanto de un bebé recién nacido cause la liberación de leche en las mamás. 

 Se trata de un centro sensorial llamado núcleo intralaminar posterior del tálamo, abreviado como PIL. Según el estudio, publicado en la revista Nature, el mecanismo funciona de la siguiente manera:

Cuando la cría comienza a llorar, la información sonora viaja hasta el centro PIL y después ese centro manda señales a las neuronas que liberan una hormona llamada oxitocina en otra parte del cerebro llamada hipotálamo.

Aunque generalmente las neuronas acumuladas en el hipotálamo están “cerradas” para evitar falsas alarmas y no desperdiciar leche materna, después de 30 segundos de llanto las señales del centro sensorial se acumulan y desencadenan la liberación de leche. 

Aunque el estudio fue realizado en ratones, The Guardian señaló que podría abrir el camino para comprender de mejor forma los desafíos de la lactancia materna.