Investigadores del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) identificaron contextos funerarios de cuatro mujeres que murieron durante o poco después del parto en la zona arqueológica de México-Tlatelolco, hallazgos que aportan información sobre las condiciones de salud, vida cotidiana y creencias en torno a la maternidad en distintos periodos históricos.

Los descubrimientos forman parte del Proyecto Tlatelolco y fueron publicados en el número 197 de la revista Arqueología Mexicana. Las investigaciones fueron presentadas por el arqueólogo Salvador Guilliem Arroyo y la antropóloga física Miriam Angélica Camacho Martínez, quienes analizaron los restos de una adolescente de época prehispánica y tres mujeres del siglo XIX.

Uno de los hallazgos más relevantes corresponde al entierro de una joven tlatelolca de entre 15 y 17 años, localizado en 2023 durante un rescate arqueológico en el Centro Cultural Universitario Tlatelolco. El depósito funerario, fechado entre 1506 y 1515, incluía el esqueleto de la adolescente acompañado de un bebé de aproximadamente dos meses y diversos objetos ceremoniales, como figurillas femeninas, platos, cajetes y malacates.

De acuerdo con los especialistas, el sitio pudo haber estado dedicado a un templo donde se veneraba a las cihuateteo, mujeres que, según la cosmovisión mexica, alcanzaban un estatus divino al morir durante el parto. En esa cultura, el alumbramiento era considerado una batalla comparable a la guerra, en la que la mujer luchaba por traer una nueva vida al mundo.

Los análisis osteológicos revelaron que la adolescente presentaba dos anomalías congénitas asociadas con endogamia, entre ellas una malformación dental conocida como dens invaginatus y una alteración en la primera vértebra cervical. Además, se detectaron indicios de deficiencias nutricionales que podrían estar relacionadas con una dieta basada principalmente en maíz. Los especialistas consideran que la joven pudo haber fallecido por sepsis durante o poco después del parto, al igual que el recién nacido.

El Proyecto Tlatelolco también documentó tres entierros de mujeres del siglo XIX encontrados entre 2022 y 2025 en el Gran Basamento del recinto ceremonial. En ese periodo, la estructura prehispánica fue reutilizada como fosa común durante la epidemia de cólera de 1833.

Los restos corresponden a mujeres de entre 25 y 39 años, cada una enterrada junto a un bebé en gestación o recién nacido. Los estudios indican que los infantes tenían alrededor de 30 semanas de gestación, aunque uno de ellos alcanzaba 38 semanas, lo que sugiere que pudo haber llegado a término.

Los investigadores señalaron que la presencia de los bebés en el regazo de sus madres podría indicar que fueron bautizados antes de morir, una práctica común cuando existía riesgo de fallecimiento durante el parto.

Los análisis también identificaron marcas de trabajo físico intenso y deficiencias nutricionales en las mujeres, lo que sugiere que pertenecían a sectores pobres de la capital mexicana durante el México independiente. A pesar de las condiciones de la epidemia, los especialistas destacaron que fueron enterradas en ataúdes junto a sus hijos, lo que refleja la intención de mantener el vínculo entre madre e hijo incluso después de la muerte.

De acuerdo con el INAH, estos hallazgos permiten comprender cómo el parto y la maternidad tuvieron un profundo significado social, religioso y cultural en diferentes momentos de la historia de Tlatelolco.