Un estudio pionero liderado por el Centro Superior de Investigaciones Científicas reveló por primera vez cómo circula el agua subterránea en la Antártida, específicamente en los lagos de agua dulce de la isla Decepción, los cuales están conectados con el océano a través del subsuelo y reaccionan a las mareas.

La investigación, realizada durante las campañas antárticas de 2024 y 2025, explica el funcionamiento del sistema acuífero que alimenta estos lagos formados en depósitos volcánicos altamente permeables. Los científicos determinaron que el 41 % de la precipitación —proveniente de lluvia y deshielo— se infiltra en el terreno, lo que evidencia una notable capacidad de recarga del sistema.

La NASA mapeó el fondo oceánico desde el espacio midiendo la gravedad. Las montañas submarinas tienen gran masa, atraen agua y generan sutiles elevaciones que los satélites detectanpic.twitter.com/sPJOFN4tQA

— S૯ცค (@sebastia_me) March 19, 2026

Aunque los lagos se encuentran en cráteres cerrados, los expertos comprobaron que mantienen una conexión subterránea con el mar, un comportamiento inusual en entornos polares y volcánicos. Este hallazgo permitió proponer un nuevo modelo hidrogeológico de la isla y anticipar posibles cambios ante el calentamiento global y la degradación del permafrost.

El estudio, encabezado por Jorge Jódar del Instituto Geológico y Minero de España, representa “la primera caracterización integral del funcionamiento de un sistema acuífero en la Antártida”, al describir de manera completa cómo se mueve el agua subterránea en este entorno extremo.

Los investigadores identificaron además dos acuíferos interconectados: uno superficial y estacional, vinculado al deshielo del permafrost, y otro más profundo y permanente que permite la circulación del agua hacia el mar. Esta dinámica explica por qué los lagos conservan agua dulce pese a su cercanía con el océano.

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Otro de los avances clave fue la estimación del gradiente isotópico altitudinal, que permitió determinar el origen del agua que recarga los acuíferos, proveniente de la nieve y la lluvia según la altitud. Esto contribuirá a mejorar los modelos climáticos y la interpretación de registros en el hielo.

Los especialistas destacan que este descubrimiento no solo mejora la comprensión de los sistemas hídricos en regiones polares volcánicas, sino que también ofrece herramientas aplicables a otras zonas de la Antártida para estudiar el impacto del cambio climático.