En cada Copa del Mundo hay historias que iluminan el torneo… y otras que duelen. Para 2026, el fútbol vivirá una edición ampliada, vibrante y llena de expectativa, pero también marcada por la ausencia de figuras que, por talento, trayectoria o impacto global, parecían destinadas a pisar el escenario más grande del planeta.

A continuación, un repaso emotivo de esas estrellas que, por distintos motivos, verán el Mundial desde casa.

Kvaratskhelia: el genio sin escaparate mundialista

Khvicha Kvaratskhelia, el extremo del PSG que electrifica cada balón que toca, se quedó sin Mundial. Georgia no logró clasificar y el torneo pierde a uno de los talentos más desequilibrantes del fútbol actual, un jugador capaz de cambiar partidos con una gambeta o un disparo de media distancia. El mundo deberá esperar para verlo brillar en una Copa del Mundo.

Osimhen: el rugido africano que no sonará en 2026

Nigeria, potencia histórica del continente, quedó fuera… y con ella Victor Osimhen, el goleador del Napoli que hoy es considerado uno de los mejores ‘9’ del planeta. Su potencia, su hambre y su presencia decisiva serán una ausencia gigantesca en un Mundial que siempre necesita delanteros de este calibre.

Oblak: un muro que no estará en la fiesta

Jan Oblak, el arquero del Atlético de Madrid que ha marcado una época como uno de los mejores porteros del mundo, tampoco estará. Eslovenia no obtuvo el boleto mundialista y el torneo perderá esa figura sobria, segura y monumental bajo los tres palos.

Szoboszlai: el capitán que no podrá guiar a Hungría

Dominik Szoboszlai, cerebro del Liverpool y uno de los mediocampistas más completos de Europa, no logró llevar a Hungría al Mundial. Su liderazgo, su pegada y su incidencia en el juego lo habían convertido en una de las grandes esperanzas neutrales… pero la clasificación no llegó.

Onana: otro gigante africano que se queda en el camino

Camerún, acostumbrado a los grandes escenarios, no alcanzó el objetivo rumbo a 2026. Con ello, André Onana portero del Manchester United y figura indiscutible del fútbol africano queda fuera de un torneo en el que su personalidad y estilo siempre generan conversación.

Vlahović: un goleador top sin Copa del Mundo

Dušan Vlahović, el potente delantero de la Juventus, tampoco estará presente. Serbia no obtuvo el pase y el Mundial se pierde a uno de los atacantes más cotizados y letales del fútbol europeo, un jugador nacido para noches de presión y reflectores.

Arturo Vidal: el adiós que nunca pudo ser

Quizá la ausencia más emotiva. Arturo Vidal, guerrero eterno de Chile y figura clave en la mejor generación de su historia, no jugará su última Copa del Mundo. Chile quedó fuera y con ello se cierra, sin la despedida soñada, la etapa mundialista de un futbolista que dejó huella por su coraje y liderazgo.

Škriniar: un comandante defensivo que no tendrá escenario mundial

Milan Škriniar, central del PSG y uno de los mejores defensores de Europa, tampoco estará en 2026. Eslovaquia no logró el boleto y el torneo pierde a un zaguero de jerarquía que siempre eleva el nivel competitivo de cualquier partido.