La espera terminó. La Arena Zonkeys abrirá sus puertas para recibir a las futuras promesas del baloncesto nacional e internacional con el arranque de la Minicopa México 2026, torneo que en apenas tres años se ha consolidado como una plataforma importante para jóvenes jugadores de 14 y 15 años.

Directivos y organizadores destacaron que esta tercera edición refleja la consolidación de un proyecto que comenzó como una apuesta y hoy forma parte del calendario del baloncesto mexicano.

“Muy emocionado de ver la madurez de un proyecto. Lo que nació como una buena idea, hoy en día ya es un producto maduro que ya forma parte del calendario de nuestra liga”, expresó Omar Villanueva, gerente de la Liga Chevron CIBACOPA.

El crecimiento del torneo también ha sido reconocido desde España. José Miguel Calleja recordó que la primera edición estuvo llena de incertidumbre, aunque terminó superando expectativas.

“La primera edición fue para conocer cómo funcionaría algo así, ya que no teníamos claro el nivel competitivo. El año pasado comprobamos que el resultado fue mejor de lo esperado y que los equipos trabajaron durante todo un año para llegar preparados. Ahora sabemos que el nivel será mucho más alto y todos estamos obligados a dar un paso adelante”, comentó.

Por su parte, Rafael Carrillo, presidente de Tijuana Zonkeys, aseguró que la competencia representa una oportunidad para inspirar a las nuevas generaciones.

“Me siento orgulloso porque esto tiene futuro, no solo para Tijuana o Zonkeys, sino para México. La finalidad es que los jugadores que participen en este torneo, el día de mañana, pongan en alto el nombre del país y motiven a la juventud mexicana a luchar por un mejor futuro”, señaló.

Andrea Jáuregui, directora general de Tijuana Zonkeys, informó que los aficionados de ambos lados de la frontera podrán ingresar a los partidos donando un kilo de alimentos no perecederos, mismos que serán entregados al DIF.

La Minicopa México 2026 comenzará este jueves con una ceremonia inaugural programada para las 9:30 horas en la Arena Zonkeys. Del 7 al 10 de mayo, ocho equipos competirán por el campeonato en una intensa jornada deportiva.

Por parte de la Liga Chevron CIBACOPA participarán los anfitriones Tijuana Zonkeys, Rayos de Hermosillo, Ángeles de Ciudad de México y Halcones de Ciudad Obregón. De la LNBP estarán Dorados de Chihuahua, El Calor de Cancún y Soles de Mexicali, mientras que Valencia Basket, de España, acudirá como invitado internacional.

El Grupo A quedó conformado por Zonkeys, El Calor, Soles y Rayos; mientras que el Grupo B estará integrado por Ángeles, Dorados, Halcones y Valencia Basket.

La Minicopa México ya cuenta con campeones que dejaron huella en el torneo. En 2024, Pioneros de Los Mochis se quedó con el título, mientras que en 2025 el campeonato fue para Tijuana Zonkeys. Ahora, una nueva generación buscará escribir su nombre en la historia del certamen.