El músico y compositor Willie Colón, uno de los nombres fundamentales en la historia de la salsa y referente del llamado sonido neoyorquino, falleció este sábado a los 75 años en Nueva York a causa de complicaciones de salud, según confirmó su familia en un comunicado difundido en redes sociales.

Colón, nacido como William Anthony Colón Román el 28 de abril de 1950 en el barrio del Bronx, se encontraba hospitalizado en los últimos días debido a problemas de salud que derivaron en complicaciones respiratorias. De acuerdo con el comunicado familiar, el artista murió en paz, rodeado de sus seres queridos.

Trombonista, productor y compositor, Colón fue una de las figuras centrales del movimiento salsero que tomó fuerza en la década de 1970 desde Nueva York hacia el resto de América Latina y el Caribe. Su carrera despegó bajo el sello de la emblemática Fania Records, donde colaboró con intérpretes que marcaron época, entre ellos Héctor Lavoe y Rubén Blades.

Entre sus temas más reconocidos figuran “Idilio” y “Gitana”, canciones que consolidaron su proyección internacional y lo situaron como uno de los artistas más influyentes del género. A lo largo de su trayectoria, combinó ritmos caribeños con elementos del jazz y otras corrientes urbanas, contribuyendo a modernizar la salsa y ampliar su público.

Además de su faceta musical, Colón destacó por su participación en iniciativas sociales y por su activismo en asuntos comunitarios en Estados Unidos y Puerto Rico, lo que reforzó su perfil como figura pública comprometida.

Tras conocerse la noticia, artistas y seguidores de distintas partes del mundo expresaron su pesar y destacaron el legado de un creador cuya obra forma parte esencial del patrimonio musical latino.

Con la muerte de Willie Colón, la salsa pierde a uno de sus arquitectos más influyentes, pero su música, que marcó generaciones, seguirá sonando como testimonio de una época y de un movimiento cultural que transformó la música latina contemporánea.