Un nuevo informe publicado por el fiscal general del estado de Illinois, Kwame Raoul, revela que al menos mil 997 menores fueron víctimas de abusos sexuales cometidos por 451 clérigos y líderes religiosos en la diócesis.

 La investigación, que consta de aproximadamente 700 páginas, indica que estos abusos fueron llevados a cabo por miembros del clero y otros individuos afiliados a la diócesis católica de Illinois, que abarca las áreas de Belleville, Chicago, Joliet, Peoria, Rockford y Springfield.

El informe agrega 149 nombres a la lista de abusadores sexuales de menores que ya habían sido públicamente identificados por las propias diócesis antes o durante la investigación. Esto eleva el número total de abusadores identificados a 451, lo que cuadruplica la cifra proporcionada por la iglesia antes de 2018, cuando comenzó la investigación estatal.

Las nuevas identificaciones fueron proporcionadas por las víctimas, quienes relataron sus experiencias abusivas a los investigadores. También se entrevistó a líderes religiosos y se revisaron más de 100 mil páginas de documentos en posesión de la diócesis. Según Raoul, de los 451 presuntos abusadores mencionados en el informe, 330 ya han fallecido.

Aunque es posible que estos perpetradores nunca sean llevados ante un tribunal, el fiscal general enfatizó que al revelar sus nombres se busca lograr un sentido de rendición de cuentas pública y brindar un grado de sanación para los sobrevivientes que han sufrido en silencio durante mucho tiempo.

El informe detalla varios casos documentados, como el del sacerdote Thomas Francis Kelly, que falleció en 1990,  abusó de más de 15 niños de entre 11 y 17 años en diferentes parroquias durante las décadas de los sesenta y setenta. Uno de los testimonios proviene de Joe, quien tenía 11 años al momento del abuso. Joe relató que el sacerdote lo invitó a ver una película y pasar la noche en la rectoría, donde le ofreció cerveza. Joe se despertó en medio de la noche y descubrió al padre Kelly haciendole sexo oral. Otras víctimas de los abusos de Kelly, asimismo compartieron en el informe sus vivencias. 

El informé además incluye 50 páginas de recomendaciones para las diócesis, invitándolas a denunciar y ser transparente ante cualquier abuso que pueda ocurrir.