El primer paciente en recibir un trasplante de riñón de cerdo modificado genéticamente ha fallecido, según anunció el Hospital General de Massachusetts de Boston, Estados Unidos, el cual llevó a cabo la intervención en marzo. Richard "Rick" Slayman, de 62 años, sometido a este procedimiento innovador debido a una enfermedad renal en fase terminal, murió de manera inesperada casi dos meses después de la operación.

El hospital expresó su profunda tristeza por la pérdida de Slayman y envió condolencias a su familia, asegurando que no tenían indicios de que su muerte estuviera relacionada con el trasplante. Los cirujanos creían que el riñón de cerdo duraría al menos dos años, y su fallecimiento frustró estas expectativas.

Este procedimiento, conocido como xenotrasplante, ofrece una esperanza para abordar la escasez crónica de órganos en el mundo. El riñón utilizado fue proporcionado por la empresa de biotecnología eGenesis, que lo modificó genéticamente para eliminar genes nocivos y agregar genes humanos.

Slayman, quien había recibido un trasplante de riñón humano en 2018, se sometió al xenotrasplante después de que su cuerpo rechazara el órgano trasplantado. Aunque su muerte ha sido un revés para la comunidad médica, su familia destacó en un comunicado que los esfuerzos de Slayman en este procedimiento brindaron siete semanas más de vida y dejaron un legado de esperanza para muchos otros pacientes.

El xenotrasplante, después de décadas de esfuerzos científicos, representa un avance significativo en la medicina. Los últimos avances en la modificación genética de cerdos han permitido reducir el riesgo de rechazo y mejorar la compatibilidad con el cuerpo humano.