Más de 187 mil niños en el centro de la Franja de Gaza han sido vacunados contra la polio en la primera fase de una campaña organizada por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esta cifra supera las expectativas iniciales, según informó Tedros Adhanom, director de la OMS.

La campaña de vacunación, diseñada en tres fases, tiene como objetivo cubrir toda la Franja de Gaza, que ha sido severamente afectada por la reciente ofensiva israelí. En la primera etapa, que se llevó a cabo en el centro del enclave palestino, se establecieron cuatro puntos de vacunación que continuarán operando durante tres días adicionales para asegurar que ningún niño quede sin inmunizar.

Mañana comenzará la segunda fase en el sur de Gaza, con una duración hasta el 8 de septiembre, mientras que la tercera fase se llevará a cabo en el norte del 9 al 11 de septiembre. Esta campaña se lleva a cabo en medio de pausas humanitarias de ocho horas diarias, necesarias para permitir la vacunación en un entorno devastado por el conflicto.

Adele Khodr, directora regional de Unicef para Medio Oriente y el Norte de África, enfatizó la importancia de estas pausas humanitarias para asegurar el éxito de la campaña. Advirtió que sin estas pausas, la protección de los niños en Gaza y la región estaría en riesgo.

A finales de este mes, se planifica una segunda ronda de inmunización para administrar la segunda dosis de la vacuna, que se aplica por vía oral en forma de gotas. Las organizaciones humanitarias, junto con el Ejército israelí, están evaluando la logística para garantizar que todos los niños reciban esta dosis adicional.

El 16 de agosto, Gaza registró su primer caso de polio en 25 años, en un bebé de 10 meses que no había sido vacunado debido a las difíciles condiciones de vida y falta de higiene provocadas por el conflicto. Esta situación ha subrayado la urgencia de la campaña de vacunación, que busca prevenir la propagación del virus en la región.