La NASA ha revelado un nuevo récord de temperatura global registrado en 2024. Aunque no se puede vincular directamente este aumento con eventos extremos específicos como los incendios en California, las nevadas intensas o los huracanes del año anterior en EE.UU., el calentamiento global está contribuyendo a que estos fenómenos sean más frecuentes e intensos, según Carlos del Castillo, científico de la agencia espacial.

Impacto del Calentamiento Global

Del Castillo explicó que el incremento de la temperatura global implica una mayor cantidad de energía en la atmósfera y los océanos, lo que genera condiciones más propicias para eventos extremos como huracanes, incendios y sequías. Aunque los incendios recientes en California no pueden atribuirse directamente al calentamiento global, este fenómeno ha causado sequías más prolongadas, ondas de calor y vegetación más seca, lo que aumenta la intensidad de los incendios.

En 2023, la temperatura promedio fue 1.28°C (2.30°F) más alta que el promedio base establecido entre 1951 y 1980. Además, los últimos diez años han sido los más cálidos desde que se comenzaron a registrar datos consistentes, señaló el científico.

Huracanes y lluvias extremas

El calentamiento de la atmósfera y los océanos proporciona más energía para la formación e intensificación de huracanes. 

Ejemplos recientes incluyen huracanes como Milton y Helene, que provocaron lluvias extremadamente dañinas en el sureste de EE.UU. Del Castillo subrayó que el calentamiento global aumenta la capacidad de la atmósfera para retener humedad, lo que resulta en lluvias más intensas al tocar tierra.

El nivel del mar también ha subido 20 cm (8 pulgadas) en el Golfo de México desde 1950, debido al derretimiento de glaciares y la expansión térmica del agua, lo que agrava los impactos de los huracanes.

Nevadas y clima extremo

Curiosamente, las mayores temperaturas globales también pueden favorecer nevadas intensas. Una atmósfera más cálida retiene más humedad, y al encontrarse con frentes fríos, genera precipitaciones significativas.

El administrador de la NASA, Bill Nelson, destacó la importancia de comprender estos cambios, especialmente frente a fenómenos como los incendios forestales y las temperaturas récord, que afectan tanto a las comunidades como a los ecosistemas.
Este récord se suma a una racha sin precedentes de 15 meses consecutivos de temperaturas mensuales récord, desde junio de 2023 hasta agosto de 2024.

La tendencia del calentamiento global subraya la urgencia de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y mitigar sus efectos para evitar mayores desastres climáticos en el futuro.