Los devastadores incendios forestales en California han cobrado la vida de al menos 24 personas, según las últimas cifras proporcionadas por las autoridades. Entre las víctimas, 16 perdieron la vida en el incendio Eaton, que ya se perfila como uno de los más mortíferos en la historia del estado, mientras que las ocho restantes fallecieron en el incendio Palisades. 

A medida que los equipos de rescate acceden a zonas devastadas, se teme que el número de víctimas mortales siga en aumento.

El jefe de policía del condado de Los Ángeles, Robert Luna, confirmó que al menos 16 personas están desaparecidas, y la situación sigue siendo crítica. Los dos frentes más grandes, Eaton y Palisades, apenas están contenidos en un 27 % y 11 %, respectivamente. 

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Deanne Criswell, administradora de FEMA, advirtió sobre la peligrosidad de los vientos, que han reavivado las llamas en múltiples zonas y mantendrán la alerta roja hasta el miércoles.

Las llamas han destruido más de 16,000 hectáreas, un área equivalente a tres veces la extensión de Manhattan. Miles de viviendas han sido reducidas a cenizas, y las evacuaciones obligatorias han desplazado a más de 150,000 personas. 

Mientras tanto, el estado permanece en toque de queda para prevenir saqueos, y las autoridades han detenido a 29 personas por intento de robo en propiedades evacuadas.

Historias de pérdida y valentía emergen en medio de esta tragedia. Muchos residentes evacuados relatan cómo apenas tuvieron tiempo para huir, dejando atrás sus hogares y recuerdos. 

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“Escapamos con lo que teníamos puesto; todo lo demás está perdido”, comentó Sarah Hernández, madre de dos niños que se refugia en un centro comunitario.

Las autoridades y voluntarios trabajan incansablemente para brindar apoyo a los afectados, mientras bomberos de todo el estado y más allá se enfrentan a las llamas. 

Los californianos enfrentan otra temporada de incendios marcada por la tragedia, recordando la necesidad de medidas urgentes para prevenir y manejar estos desastres en el futuro.