El gobierno del presidente Donald Trump anunció este jueves una drástica reestructuración en el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés), que resultará en el despido de 10.000 empleados. Esta medida, anunciada por el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., busca reducir costos y mejorar la eficiencia de la agencia.

Con estos despidos, junto con las salidas voluntarias previas de otros 10.000 empleados desde la llegada de Trump a la presidencia, la plantilla del HHS disminuirá en aproximadamente un 25 %, pasando de 82.000 a 62.000 empleados. La medida, según el HHS, permitirá un ahorro estimado de 1.800 millones de dólares anuales.

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Reorganización del HHS

El plan contempla la reducción de las divisiones del HHS de 28 a 15 y la creación de la nueva Administración para un Estados Unidos Saludable (AHA, por sus siglas en inglés). Según Kennedy, esta nueva división estará enfocada en abordar la crisis de enfermedades crónicas mediante el fomento de una alimentación saludable, el acceso a agua limpia y la eliminación de toxinas ambientales.

Entre las principales agencias afectadas por los recortes se encuentran:

•    Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA): reducción de 3.500 empleados (19 % de su plantilla).

•    Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC): despido de 2.400 empleados (18 % de su personal).

•    Institutos Nacionales de Salud (NIH): recorte de 1.200 trabajadores (6 % de su equipo).

•    Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CDS): eliminación de 300 puestos (4 % de su fuerza laboral).

Además, las oficinas regionales del HHS se reducirán de 10 a 5, y las áreas de recursos humanos, tecnologías de la información y adquisiciones serán centralizadas para mejorar la eficiencia operativa.

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Reacciones y preocupaciones

La reestructuración ha generado preocupación entre expertos en salud pública, quienes advierten que la eliminación de estos puestos podría afectar la capacidad del HHS para responder a crisis sanitarias y emergencias de salud pública. También se han manifestado inquietudes respecto a las posturas de Kennedy Jr. sobre vacunación y control de enfermedades infecciosas, dado su historial de escepticismo en estos temas.

Por otro lado, la administración Trump defiende la medida como un esfuerzo por reducir el gasto gubernamental y eliminar la burocracia innecesaria. "Este Departamento hará más, mucho más, a un menor costo para el contribuyente", declaró Kennedy Jr. en su anuncio oficial.

Las notificaciones a los empleados afectados podrían comenzar a enviarse a partir de este viernes, y los despidos entrarán en vigor el 27 de mayo.