El gobierno de Donald Trump incluyó a las remotas islas Heard y McDonald en su lista de territorios sujetos a aranceles del 10%, a pesar de ser un archipiélago deshabitado, sin actividad económica y declarado Patrimonio Natural de la Humanidad.

Ubicadas en el océano Índico, estas islas australianas son hogar de focas, pingüinos y otros animales antárticos, y solo son visitadas ocasionalmente por científicos. Sin embargo, aparecieron en la nueva política arancelaria de EE.UU., que busca presionar a socios comerciales en medio de una escalada de tensiones económicas globales.

Las islas Heard y McDonald no fueron las únicas sorpresas en el listado. Tokelau, un territorio neozelandés con apenas 1,600 habitantes, y las islas Cocos, otro archipiélago australiano con 600 residentes, también fueron gravados.

La medida ha sido calificada como "absurda" por expertos, dado que estos lugares no representan una amenaza comercial para EE.UU. "Es como poner aranceles a la Luna", comentó un analista económico bajo condición de anonimato.

La administración Trump justifica los aranceles como una respuesta a barreras comerciales impuestas por otros países, especialmente China y la Unión Europea. Sin embargo, la inclusión de territorios sin producción industrial o agrícola relevante ha dejado dudas sobre la estrategia.

Australia, dueña del archipiélago, aclaró que las islas "carecen de presencia humana permanente y son de interés ecológico". Mientras tanto, las focas y pingüinos de Heard y McDonald siguen su vida ajena a la política internacional, aunque ahora, técnicamente, están en guerra comercial con EE.UU.

Algunos especulan que la inclusión podría ser un error burocrático, mientras otros ven una advertencia simbólica: ningún territorio, por remoto que sea, escapa a la política proteccionista de Trump.