El Papa Francisco, aún convaleciente de una infección respiratoria que lo mantuvo hospitalizado 38 días, no asistió a la misa Crismal en la basílica de San Pedro este Jueves Santo, pero sorprendió al mantener su tradicional visita a la cárcel Regina Coeli de Roma para conmemorar la Última Cena.

Aunque el Vaticano no había confirmado previamente su participación debido a su delicado estado de salud, el pontífice de 88 años llegó al centro penitenciario en el barrio de Trastevere hacia las 15:00 horas (13:00 GMT). Allí se reunió con unos 70 reclusos, continuando así una de las prácticas más simbólicas de su pontificado: llevar la liturgia a prisiones y centros vulnerables.

Desde 2013, Francisco ha celebrado esta fecha lavando los pies a personas marginadas, aunque este año no se confirmó si realizó el ritual. En 2018 ya había visitado Regina Coeli, y en años anteriores acudió a centros de refugiados y otras prisiones, salvo durante la pandemia (2020-2021).

El papa Francisco sí acudió a la cárcel de Regina Coeli en Roma, Italia, para la celebración del lavatorio de pies del Jueves Santo con más de 70 reclusos.

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— Joaquín López-Dóriga (@lopezdoriga) April 17, 2025

Tras ser dado de alta el 23 de marzo del hospital Gemelli —donde fue tratado por neumonía bilateral—, el Papa ha retomado actividades de forma limitada. El miércoles recibió al personal médico que lo atendió, agradeciéndoles con una voz aún débil pero mejorada: "Cuando las mujeres mandan, las cosas van bien", destacó a la rectora de la universidad afiliada al Gemelli.

Aunque ha delegado celebraciones como el Vía Crucis (presidido por el cardenal Baldassare Reina) o la misa Crismal (oficiada por el cardenal Calcagno), el pontífice redactó personalmente las meditaciones para el Vía Crucis. Su participación en la bendición Urbi et Orbi del Domingo de Resurrección sigue siendo incierta.

El Papa Francisco hoy en la cárcel Regina Coeli de Roma, cumpliendo la tradición de sus jueves santos desde que llegó al Vaticano: visitar presos. Hace menos de un mes fue dado de alta tras una internación de 38 días. Humanismo y empatía en una época deshumanizante y algoritmica. pic.twitter.com/ZmCils0hiq

— Juan Manuel Karg (@jmkarg) April 17, 2025

En sus recientes apariciones —como la misa del Domingo de Ramos o visitas improvisadas a basílicas—, Francisco ha mostrado progresos: ya no usa cánulas nasales y el Vaticano señala que depende menos de oxígeno suplementario. No obstante, sigue bajo terapia respiratoria y física, con la recomendación médica de evitar esfuerzos.

Esta visita a Regina Coeli refuerza su mensaje de cercanía a los excluidos, incluso en medio de su fragilidad física, y marca un paso más en su lenta pero constante reintegración a las actividades públicas.