La Capilla Sixtina ha sido acondicionada para acoger uno de los procesos más solemnes de la Iglesia católica: el cónclave en el que 133 cardenales elegirán al sucesor del papa Francisco. La histórica ceremonia comenzará mañana, bajo la imponente mirada del fresco del Juicio Final de Miguel Ángel.

Barbara Jatta, directora de los Museos Vaticanos, ofreció este martes un recorrido por la capilla y sus salas anexas, cerradas al público desde el 28 de abril. Durante su intervención, destacó no solo la relevancia espiritual del espacio, sino también su valor como joya artística del Renacimiento.

“Es la capilla más famosa del mundo, un lugar santo y simbólico por la historia, el arte y la fe”, afirmó Jatta. Recordó que aunque el primer cónclave allí se celebró en 1492, fue el papa Juan Pablo II quien decretó su uso permanente en 1996, mediante la Constitución Apostólica. Desde entonces, la elección papal se realiza en este espacio cargado de significado y belleza.

Para esta ocasión, se han realizado varias adecuaciones: se han retirado elementos decorativos para permitir la colocación de asientos en dos filas a lo largo de las paredes laterales y el fondo opuesto al mural del Juicio Final. También se ha instalado el sistema de humos que permitirá comunicar al mundo la elección del nuevo pontífice a través de la tradicional fumata blanca.

Jatta detalló que, además de la bóveda con las escenas del Génesis, los cardenales estarán rodeados por obras de artistas como Botticelli, Ghirlandaio, Perugino y Pinturicchio. Aunque Miguel Ángel es la figura más emblemática, el conjunto pictórico es el resultado del talento de varios de los grandes maestros del siglo XV.

Otro espacio clave en esta jornada será la Sala de las Lágrimas, donde aguardarán tres sotanas blancas de distinto tamaño para el elegido. En esta pequeña habitación, según la tradición, el nuevo papa suele vivir un momento de recogimiento personal, incluso de llanto, antes de su primera aparición pública.

Con cerca de siete millones de visitantes en 2024, la Capilla Sixtina es un punto de encuentro entre arte y fe. Pero estos días, en su silencio ceremonial, se prepara para escribir una nueva página en la historia del papado.