Tras la esperada fumata blanca que a las 18:08 horas confirmó la elección del nuevo pontífice, el mundo católico aguarda con expectativa la aparición del sucesor de Pedro en el balcón central de la Basílica de San Pedro. Antes de ese momento clave, el recién elegido ha sido conducido a un espacio tan simbólico como íntimo: la llamada Sala de las Lágrimas.

Este recinto, ubicado junto a la Capilla Sixtina, es donde el nuevo Papa se reviste por primera vez con los hábitos papales. Allí lo espera desde hace días la indumentaria cuidadosamente preparada para el momento: tres sotanas blancas de diferentes tallas, varios sobrepelliz, una muceta morada, una estola púrpura con bordados dorados y accesorios como cinturones, una cruz dorada y zapatos de distintas medidas. Todo está dispuesto para ajustarse a la estatura y preferencias del elegido.

Pero más allá de su función práctica, la Sala de las Lágrimas es también un espacio cargado de significado. Su nombre proviene del recogimiento espiritual que suele experimentarse allí: históricamente, algunos papas han llorado en ese lugar, abrumados por la magnitud del encargo recibido. En silencio, pueden orar y meditar antes de asumir visiblemente el liderazgo de más de mil millones de fieles.

El nuevo pontífice, quien habría recibido al menos dos tercios de los votos de los 133 cardenales electores reunidos en cónclave, ha aceptado oficialmente el encargo y ha elegido el nombre con el que será conocido durante su papado.

Una vez ataviado con sus nuevas vestiduras, el Papa recibirá el homenaje del resto de cardenales. Luego, será el protodiácono, el cardenal francés Dominique Mamberti, quien anunciará al mundo el nombre del nuevo líder de la Iglesia Católica desde el histórico balcón.

Mientras tanto, miles de personas congregadas en la Plaza de San Pedro celebran con júbilo el humo blanco que simboliza el inicio de una nueva etapa para la Iglesia.