El expresidente Donald Trump aceptará un lujoso avión Boeing 747-800 como obsequio por parte de la familia real de Qatar, el cual será adaptado para funcionar como avión presidencial durante su actual mandato, informaron fuentes del gobierno estadounidense. La aeronave, que eventualmente formará parte de una fundación a nombre del político republicano, está valuada en 400 millones de dólares.

Según reportes de ABC News, la entrega del avión no se realizará durante la gira oficial que Trump emprenderá esta semana por Medio Oriente, en la que visitará Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y el propio Qatar. Un alto funcionario de la Casa Blanca explicó que, si bien se tenía previsto anunciar formalmente el regalo durante el viaje, esto ha sido pospuesto.

El gesto ha generado polémica y cuestionamientos legales debido a su elevado valor y las implicaciones éticas de aceptar un obsequio de este tipo mientras se ostenta la presidencia. No obstante, fuentes del Departamento de Estado confirmaron que tanto su oficina legal como la de la Casa Blanca emitieron un dictamen que avala la legalidad de la transacción.

En una publicación en su red Truth Social, Trump defendió la operación:

“El hecho de que el Departamento de Defensa reciba un avión 747 de forma gratuita para reemplazar temporalmente al Air Force One, de 40 años de antigüedad, en una transacción pública y transparente, molesta a los demócratas corruptos que insisten en que paguemos el precio completo.”

El avión popularmente conocido como el “palacio en el cielo” por su diseño lujoso tiene 13 años de antigüedad y requerirá modificaciones para cumplir con los estándares de seguridad y comunicación del Air Force One. Actualmente, Estados Unidos opera dos aeronaves presidenciales que datan de la década de 1990.

Cabe recordar que durante su primer mandato, Trump aprobó la compra de dos nuevos Air Force One, cuya entrega se ha retrasado hasta al menos 2029.