El gobierno de Estados Unidos confirmó ayer la aceptación de un Boeing 747 donado por Qatar para convertirse en el próximo avión presidencial Air Force One, una decisión envuelta en controversia por sus implicaciones financieras, de seguridad y posibles conflictos de interés.

Aunque el avión fue ofrecido como un "gesto de alianza" por el primer ministro qatarí, Mohamed bin Abdulrahman, adaptarlo para uso presidencial podría costar cientos de millones de dólares y demorar hasta dos años, según fuentes del Pentágono. Las modificaciones incluyen sistemas de defensa, comunicaciones seguras y protocolos antiespionaje, lo que ha generado escepticismo incluso entre legisladores republicanos.

La donación ha dividido al Congreso. Senadores demócratas, liderados por Jack Reed, denuncian que viola la Constitución, que prohíbe a funcionarios aceptar regalos de gobiernos extranjeros. "Es un conflicto de intereses que invita a influencia externa", señalaron en un comunicado.

Por su parte, el expresidente Donald Trump quien impulsó el proyecto defendió la decisión en Truth Social: "Podría rechazar un avión carísimo, pero fue un gesto generoso". Aseguró que, al dejar la presidencia en 2029, el avión pasaría a su biblioteca presidencial, no a uso personal.

Sin embargo, CNN reveló que fue la administración estadounidense quien contactó a Qatar, contradiciendo la versión oficial.

El acuerdo surge tras años de frustración con Boeing, encargado originalmente de construir dos nuevos Air Force One en 2018. El proyecto, con un costo inicial de $3,900 millones, acumula cinco años de retraso y no estaría listo antes de 2029.

Mientras, expertos en defensa cuestionan los riesgos de usar un avión modificado. "¿Cómo garantizamos que no tiene vulnerabilidades instaladas por terceros?", advirtió el senador Ted Cruz (R-TX).