Una devastadora inundación sorprendió a la comunidad de Mokwa, en el estado de Níger, al norte de Nigeria, dejando un saldo provisional de al menos 150 personas fallecidas y más de 3.000 desplazados. El desastre, provocado por intensas lluvias que comenzaron la madrugada del jueves, ha sumido a esta ciudad agrícola en una tragedia de gran magnitud.

La Agencia Estatal de Gestión de Emergencias (SEMA, por sus siglas en inglés) confirmó la recuperación de 151 cuerpos hasta la mañana del sábado. “Muchos de los fallecidos son niños”, informó Ibrahim Hussaini, portavoz de la entidad. No se descarta que la cifra aumente conforme continúan las labores de búsqueda y rescate en zonas aún inaccesibles.

Las aguas arrasaron viviendas enteras mientras la mayoría de los habitantes dormía, particularmente en el barrio Kpege, una de las zonas más afectadas. Entre las víctimas se encuentra la familia de Hassan Abdullahi, de 26 años, quien perdió a nueve seres queridos, incluidos dos niños de corta edad y su madre anciana. “Lo perdimos todo: nuestras casas, nuestras pertenencias, nuestras vidas”, dijo entre lágrimas.

El gobierno estatal calificó el desastre como “una tragedia desgarradora”, y reconoció que dos comunidades quedaron completamente sumergidas tras varias horas de lluvias ininterrumpidas. En un comunicado, expresó su compromiso con el apoyo a los sobrevivientes, aunque la magnitud de los daños plantea enormes desafíos.

Las imágenes captadas por la agencia AP muestran a cientos de personas buscando refugio en terrenos más altos, muchas sin ropa ni acceso a alimentos. Equipos de emergencia de la Agencia Nacional de Gestión de Emergencias (NEMA) se desplazaron al lugar para coordinar la asistencia humanitaria.

El norte de Nigeria enfrenta regularmente episodios de inundaciones durante la temporada de lluvias, pero este evento ha superado las previsiones. En 2024, más de 200 personas murieron en incidentes similares, y en 2022 el país registró sus peores inundaciones en una década, con más de 600 muertos y más de un millón de desplazados.

La situación en Mokwa reaviva los llamados a mejorar la infraestructura de drenaje y los sistemas de alerta temprana, así como a reforzar la respuesta ante desastres climáticos, que se han vuelto cada vez más frecuentes e intensos en la región.