Estados Unidos enfrenta un repunte preocupante de casos por Vibrio vulnificus, una bacteria potencialmente mortal que vive en aguas marinas cálidas y que ya ha cobrado la vida de al menos ocho personas en lo que va del año.

Las autoridades de salud de los estados de Florida y Luisiana, ambos en la región sureste del país, confirmaron cuatro muertes en cada estado. Además, se han detectado 30 infecciones a nivel nacional, siendo Luisiana el estado con mayor número de contagios registrados (17), seguido por Florida con 13. También se reportó un caso en Alabama y otro en Misisipi, según datos citados por la revista People.

La Vibrio vulnificus es una bacteria que se encuentra de forma natural en ambientes marinos cálidos y puede ingresar al cuerpo humano a través de heridas abiertas en contacto con agua salada, o bien mediante la ingesta de mariscos crudos, especialmente ostras.

El Departamento de Salud de Florida ha advertido que personas con heridas recientes, enfermedades autoinmunes o afecciones crónicas en riñón o hígado, son especialmente vulnerables y deberían evitar el contacto con el mar y consumir mariscos sin cocer.

“No hay evidencia de que esta bacteria se transmita de persona a persona”, aclaran las autoridades. Sin embargo, su impacto puede ser letal: la tasa de mortalidad entre quienes se infectan es de aproximadamente una de cada cinco personas.

Cada año, entre 150 y 200 casos de infección por Vibrio vulnificus son registrados en todo Estados Unidos, por lo que los departamentos de salud insisten en mantener medidas de prevención, sobre todo en temporada de calor, cuando las temperaturas del agua favorecen la proliferación de este microorganismo.