El juicio contra el magnate de los medios y activista hongkonés Jimmy Lai fue pospuesto este jueves luego de que las autoridades emitieran una alerta por lluvias torrenciales en Hong Kong, lo que obligó al Poder Judicial a suspender las audiencias programadas.

La sesión debía retomarse hoy, cinco meses después de haber concluido la fase de presentación de pruebas. Sin embargo, primero fueron aplazadas las vistas de la mañana y más tarde también las de la tarde, por lo que el proceso se reanudará este viernes, informaron medios locales.

Proceso bajo estricta ley de seguridad

Lai y tres empresas vinculadas al extinto diario Apple Daily enfrentan cargos bajo la Ley de Seguridad Nacional impuesta por Pekín en 2020. Entre las acusaciones se encuentran “confabulación con fuerzas extranjeras” y “sedición”, delitos por los que el empresario podría recibir una condena de cadena perpetua.

El proceso inició el 18 de diciembre de 2023, mientras que la Fiscalía concluyó la presentación de pruebas el 11 de junio de 2024. El tribunal determinó entonces que existía base suficiente para sostener todos los cargos en su contra, lo que abrió la fase de alegatos finales.

Este caso es considerado el primer proceso penal en Hong Kong por connivencia con fuerzas extranjeras y ha generado una amplia controversia internacional. Gobiernos como el de Estados Unidos y el Reino Unido han pedido en repetidas ocasiones la liberación del empresario, considerado un símbolo del movimiento prodemocrático en la región.

También te puede interesar: Fracasan negociaciones globales para un tratado contra la contaminación por plásticos

Lai ya cumple otra condena de cinco años y nueve meses de prisión por fraude, tras una sentencia derivada de presuntas irregularidades en el arrendamiento de oficinas de su empresa mediática. El fundador del Apple Daily lleva en prisión desde diciembre de 2020, tras permanecer dos años en prisión preventiva, y ha rechazado todas las acusaciones en su contra.

El caso gira en torno a los artículos publicados por Apple Daily en 2019 que respaldaron las protestas antigubernamentales y criticaron abiertamente a las autoridades de Beijing. Durante el proceso, Lai sostuvo que su medio defendía principios como el Estado de derecho, la libertad de expresión, la democracia y los derechos fundamentales, mientras que China lo ha calificado como “agente y peón de fuerzas antichinas”.