El Gobierno de Estados Unidos, a través del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), ha presentado una propuesta para reducir significativamente el tiempo de validez de los visados para estudiantes, visitantes de intercambio cultural y periodistas extranjeros. La medida, publicada en el Registro Federal, busca establecer un control más exhaustivo sobre estas estancias temporales.

Según la normativa propuesta, las visas F para estudiantes y J para intercambios culturales tendrían una vigencia máxima de cuatro años, salvo que el programa académico o cultural tenga una duración menor. Una vez superado ese plazo, los titulares deberán solicitar una extensión, lo que permitirá a las autoridades realizar una revisión adicional de cada caso. 

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Los periodistas con visa I verán su estancia limitada a un período inicial de 240 días, prorrogable mientras dure su actividad laboral, y podrán continuar trabajando para la misma empresa durante la tramitación de la prórroga.

Entre los cambios más relevantes se encuentra la prohibición para que estudiantes de posgrado cambien de área de estudio durante su estancia y la reducción del plazo para abandonar el país al finalizar sus estudios, que pasa de 60 a 30 días. Además, los estudiantes de programas de inglés no podrán permanecer más de 24 meses en el país con ese visado.

La propuesta incluye disposiciones especiales para trabajadores de medios de comunicación provenientes de China, quienes solo tendrán una estancia permitida de 90 días, aunque con posibilidad de prórroga bajo condiciones más estrictas.

El DHS estima que la implementación de estas medidas generará costos adicionales que podrían alcanzar entre 390.3 y 392.4 millones de dólares anuales, afectando tanto a instituciones estadounidenses como a extranjeros. La propuesta estará sujeta a un proceso de revisión de 30 días durante el cual se recibirán comentarios del público antes de su eventual implementación.