Dos hombres fallecieron el jueves pasado tras quedar atrapados en sótanos inundados a causa de las lluvias torrenciales que afectaron a la ciudad de Nueva York, según informaron las autoridades.

Uno de los fallecidos fue identificado como Juan Carlos Montoya Hernández, de 43 años y originario de México. De acuerdo con el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD), las autoridades respondieron a una llamada a las 16:44 en el vecindario de Washington Heights, en Manhattan. Al llegar, se informó que el hombre se encontraba inconsciente y sin respuesta en el interior de una sala de calderas inundada en el sótano de un edificio. Su cuerpo fue recuperado y declarado muerto en el lugar. Según reportes de medios locales, Hernández había vivido en una habitación del sótano de dicho edificio durante al menos una década.

En un incidente separado, en el barrio de Flatbush, Brooklyn, un hombre de 39 años pereció tras ser rescatado por un equipo de buzos del Departamento de Bomberos (FDNY) de un sótano inundado en la Avenida Kingston. La víctima fue trasladada de urgencia a un hospital, donde falleció. Vecinos del lugar declararon a medios de comunicación que el hombre había intentado rescatar a sus mascotas del sótano antes de quedar atrapado.

El alcalde de Nueva York, Eric Adams, declaró a través de sus redes sociales que la tormenta "batió récords de precipitaciones", destacando que "la mayor parte [de la lluvia] cayó en tan solo 10 minutos". El Servicio Meteorológico Nacional reportó hasta tres pulgadas de precipitación en algunas zonas, superando marcas anteriores.

Ante la situación, las autoridades municipales emitieron alertas mediante mensajes de texto y correos electrónicos, advirtiendo sobre posibles inundaciones repentinas e instando a los residentes a trasladarse a terrenos más altos. Reiteraron que los sótanos y viviendas bajo el nivel del suelo pueden volverse mortales en cuestión de minutos durante estos eventos.

Las fuertes lluvias causaron inundaciones significativas en calles y estaciones del metro, interrumpiendo el transporte público y provocando la cancelación de más de mil vuelos en los aeropuertos de la región. El alcalde Adams señaló que el sistema de alcantarillado de la ciudad no está diseñado para manejar los volúmenes récord de agua que cayeron en un período tan corto.

Hasta el momento, las autoridades no han reportado otras víctimas mortales relacionadas con este evento climático y continúan evaluando los daños.