Un masivo incendio declarado el miércoles por la tarde en el complejo residencial Wang Fuk Court, en el distrito de Tai Po, se ha convertido en la peor tragedia de este tipo en Hong Kong en las últimas tres décadas. Según las últimas cifras de los servicios de emergencia, el siniestro ha dejado al menos 75 fallecidos, 76 heridos (incluyendo once bomberos) y 279 desaparecidos.

El fuego, que comenzó en uno de los edificios, se propagó con extrema rapidez afectando a siete de los ocho bloques de 31 plantas que componen el complejo. La rápida expansión se atribuye a los andamios de bambú recubiertos con mallas de seguridad, lonas impermeables y planchas de poliestireno expansivo altamente inflamables, utilizados en las obras de renovación exterior iniciadas en julio de 2024. Las autoridades han calificado la velocidad de propagación como "inusual".

⚫🔥 Tragedia en Hong Kong: 55 muertos y 279 desaparecidos

🇭🇰 El incendio que arrasó siete torres residenciales en Tai Po deja ya 55 fallecidos, 279 desaparecidos y 68 heridos hospitalizados, según EFE. Es el peor incendio urbano en Hong Kong en más de 30 años.

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El Departamento de Bomberos ha desplegado 1.250 efectivos, 304 vehículos de emergencia, 26 equipos especializados y cuatro drones para vigilancia aérea. Las operaciones de rescate y enfriamiento continúan planta por planta, aunque los equipos enfrentan riesgos debido al posible colapso parcial de los andamios, del cual ya han caído fragmentos.

La policía ha detenido a dos directores y un consultor de ingeniería de la contratista responsable de las obras, acusados de homicidio imprudente por el uso de materiales que facilitaron la rápida extensión del fuego. Además, la Comisión Independiente Contra la Corrupción (ICAC) ha abierto una investigación sobre posibles irregularidades en las obras de rehabilitación, valoradas en 330 millones de dólares hongkoneses (42 millones de dólares).

Catástrofe masiva en Hong Kong
📍65 muertos y 279 desaparecidos en el peor incendio en 30 años en el país. Los detalles aquí https://t.co/3G9R5HO3e7 pic.twitter.com/i84rw1s6fF

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El jefe del Ejecutivo, John Lee, calificó la tragedia como "catástrofe masiva" y anunció la suspensión de todos los actos de campaña para las elecciones al Consejo Legislativo del 7 de diciembre, además de ordenar inspecciones inmediatas en todas las urbanizaciones de Hong Kong que se encuentren en obras.

La solidaridad se ha multiplicado con donaciones del sector privado. La Fundación Jack Ma, Alibaba y Ant Group comprometieron 60 millones de dólares hongkoneses (7,7 millones de dólares), mientras que empresas como BYD, NetEase, Trip.com, ByteDance y Didi han donado 10 millones de dólares hongkoneses cada una.

“Fue horrible”: sobrevivientes narran el trágico incendio en complejo residencial de Hong Kong, que suma 55 víctimas mortales y 279 desaparecidoshttps://t.co/DeLjjlD01U

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Este incendio supera en víctimas al incendio del edificio comercial Garley en 1996, que dejó 41 fallecidos, y pone de relieve la vulnerabilidad de una de las ciudades más densas del mundo, donde miles de personas viven en torres de gran altura.

La tragedia ha conmocionado a la ciudad, recordando la importancia de las medidas de seguridad en una urbe con una de las mayores concentraciones de rascacielos del planeta.