El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó este lunes una orden ejecutiva con la que el fentanilo pasa a ser considerado oficialmente como un “arma de destrucción masiva”, en medio de una estrategia más amplia para endurecer la lucha contra el tráfico de esta droga y frenar la crisis de sobredosis que afecta al país.

Durante un acto en la Casa Blanca, el mandatario aseguró que el impacto del fentanilo ha sido devastador para la sociedad estadounidense, al señalar que en los últimos años las muertes relacionadas con esta sustancia superan, según sus estimaciones, las 200 mil víctimas anuales. “Estamos enfrentando una amenaza comparable a una guerra, y una de las más letales”, afirmó.

Datos oficiales respaldan la magnitud del problema. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), más de 250 mil personas fallecieron entre 2021 y 2023 por sobredosis vinculadas a opioides sintéticos, principalmente fentanilo.

Trump anunció la medida durante una ceremonia en la que se reconoció a militares por su labor en la frontera con México. En ese contexto, sostuvo que actores extranjeros y organizaciones criminales participan deliberadamente en el tráfico de esta sustancia como una forma de dañar a la población estadounidense.

El presidente también aseguró que, durante su administración, el flujo de fentanilo hacia Estados Unidos se ha reducido en un 50 por ciento, y afirmó que China ha incrementado su cooperación con Washington para limitar la producción y envío de precursores químicos. “Aún no es suficiente, pero estamos avanzando”, dijo.

El documento firmado por el mandatario establece que el fentanilo ilícito representa un riesgo similar al de un agente químico, ya que su fabricación y distribución atribuidas a cárteles y organizaciones criminales internacionales no solo generan muertes, sino que financian actividades violentas que afectan la seguridad nacional.

La orden ejecutiva instruye a diversas dependencias federales a reforzar sus acciones contra este opioide, incluyendo a las Fuerzas Armadas. En particular, se solicita actualizar los protocolos de respuesta ante incidentes químicos dentro del país para incorporar escenarios relacionados con el fentanilo.

La medida se da en un contexto de controversia, luego de recientes operaciones militares ordenadas por el secretario de Guerra, Pete Hegseth, contra presuntas embarcaciones utilizadas para el tráfico de drogas, acciones que han sido rechazadas por el gobierno de Venezuela.