El Departamento de Justicia de Estados Unidos retiró su afirmación de que el llamado Cártel de los Soles sea una organización criminal real, de acuerdo con información publicada por The New York Times. La rectificación se dio a conocer tras la difusión de una acusación corregida en el proceso judicial contra el presidente venezolano Nicolás Maduro, en la que se abandona la narrativa sostenida durante la administración de Donald Trump.

En 2025, el gobierno de Trump designó al Cártel de los Soles como organización terrorista extranjera y afirmó que Maduro encabezaba dicha estructura. Sin embargo, ni la Administración para el Control de Drogas (DEA) ni el Informe Mundial sobre Drogas de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito han reconocido nunca la existencia de ese grupo como una organización criminal formal.

🇺🇸🇻🇪 El departamento de Justicia de EEUU ha retirado la afirmación de que el Cartel de los Soles exista como tal, evitando de esta forma acusar a Maduro como lider de dicha organización, aunque manteniendo los cargos por narcotráfico. pic.twitter.com/hyAtIphJOv

— Descifrando la Guerra (@descifraguerra) January 6, 2026

La acusación original, presentada en 2020 ante un gran jurado estadounidense, describía al Cártel de los Soles como una red de narcotráfico liderada por Maduro, a la que se atribuían acciones como el suministro de armas a las FARC y el intento de “inundar” a Estados Unidos con cocaína. Ese texto fue retomado en 2025 por el Departamento del Tesoro y posteriormente por el Departamento de Estado para sustentar la designación terrorista.

No obstante, expertos en delincuencia y narcotráfico en América Latina han señalado que el término “Cártel de los Soles” surgió como argot mediático en Venezuela en la década de 1990 para referirse a funcionarios presuntamente corrompidos por el dinero del narcotráfico, y no a una organización estructurada. Esta visión quedó reflejada en la nueva imputación, que reduce drásticamente las menciones al supuesto cártel y ya no presenta a Maduro como su líder.

El documento revisado sostiene que el mandatario venezolano participó en un “sistema clientelar” y en una “cultura de la corrupción” alimentada por el narcotráfico, en la que las ganancias fluyen hacia funcionarios civiles, militares y de inteligencia de distintos rangos. El término Cártel de los Soles aparece solo dos veces y se utiliza para describir a las élites que dirigen ese sistema, en referencia a las insignias solares de los altos mandos militares venezolanos.

El Departamento de Justicia retiró silenciosamente su afirmación de que Nicolás Maduro lideraba el Cártel de los Soles, porque no lo pueden sostener ante el juez” (NYT).

Va a vivir mucho mejor de lo que vivía. Mucho mejor que muchos amigos venezolanos. pic.twitter.com/wc8ULWpgDg

— Anonymous (@AnonymusNews_) January 6, 2026

Elizabeth Dickinson, subdirectora para América Latina del Grupo Internacional de Crisis, consideró que la nueva descripción es “fiel a la realidad”, a diferencia de la versión de 2020, y subrayó que las designaciones políticas no requieren ser probadas ante un tribunal.

Pese a la rectificación del Departamento de Justicia, el secretario de Estado y asesor de seguridad nacional, Marco Rubio, volvió a referirse al Cártel de los Soles como un cártel real en declaraciones públicas recientes, manteniendo la línea discursiva del expresidente Trump.

Te puede interesar: Nicolás Maduro se declara "no culpable" en Nueva York tras captura militar de EE.UU.

El cambio en la acusación también ha reavivado cuestionamientos sobre la legitimidad de la designación del Cártel de los Soles como organización terrorista extranjera, una medida respaldada en su momento por varios gobiernos de la región, pero rechazada por Venezuela y Cuba, que la calificaron como un invento de Washington.

Maduro y su esposa, Cilia Flores, comparecieron esta semana ante la justicia estadounidense en Nueva York tras su captura en Caracas. El mandatario venezolano se declaró no culpable de los cargos de narcoterrorismo y posesión de armas, y afirmó que es un “prisionero de guerra”.