Un brote de meningitis registrado en el sureste de Inglaterra ha dejado al menos dos personas fallecidas —un estudiante universitario de 21 años y una alumna de secundaria de 18— y mantiene en alerta a las autoridades de salud, que han implementado medidas urgentes para contener la propagación.

El brote se localiza en el condado de Kent, principalmente en la ciudad de Canterbury, donde se ubica la Universidad de Kent. De acuerdo con la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido, hasta el momento se han contabilizado 20 casos, de los cuales nueve han sido confirmados por laboratorio y 11 permanecen bajo investigación.

🚨🏥 SURTO DE MENINGITE EM KENT DEIXA 2 MORTOS

Centenas de pessoas fazem fila para antibióticos após 2 mortes e 11 hospitalizados por meningite invasiva na Universidade de Kent. pic.twitter.com/5sCWc0CLVQ

— jonataribas (@jonataribastv) March 16, 2026

El secretario de Salud británico, Wes Streeting, calificó la situación como “sin precedentes” debido al rápido incremento de contagios en pocos días, luego de que el primer caso fuera detectado apenas el pasado viernes.

La mayoría de los casos confirmados están relacionados con una infección bacteriana del grupo B, una variante menos común pero más agresiva de meningitis, que puede derivar en complicaciones graves como sepsis meningocócica, amputaciones e incluso la muerte si no se trata a tiempo.

Las autoridades sanitarias han centrado sus esfuerzos en la comunidad estudiantil, considerada especialmente vulnerable debido a la convivencia en espacios cerrados como residencias universitarias. Además, varios de los contagios han sido vinculados con asistentes a un club nocturno en Canterbury entre el 5 y el 7 de marzo, lo que habría facilitado la transmisión a través de contacto cercano.

Como parte de la respuesta, se han administrado más de 2,500 dosis de antibióticos preventivos y se ofrece vacunación contra la cepa B a miles de estudiantes. Sin embargo, se ha reportado escasez de vacunas en farmacias para quienes buscan adquirirla de manera privada.

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Ante la situación, algunos habitantes han retomado medidas preventivas como el uso de mascarillas y el distanciamiento social, en un contexto marcado por la experiencia reciente de la pandemia de COVID-19.

Las autoridades advierten que el número de casos podría aumentar, ya que el periodo de incubación de la enfermedad puede extenderse hasta 14 días. No obstante, el gobierno británico ha señalado que, por ahora, el brote no se considera un incidente nacional y no existe preocupación inmediata por su propagación a otras regiones del país.

En paralelo, se investiga el caso de una bebé con meningitis del grupo B en la localidad cercana de Folkestone, aunque preliminarmente no estaría relacionado con el brote principal.