La periodista estadounidense Shelly Kittleson fue secuestrada el martes 31 de marzo en Bagdad, Irak, presuntamente por un grupo armado proiraní, confirmó el Departamento de Estado de Estados Unidos, que aseguró estar trabajando para lograr su liberación lo antes posible.

La reportera, de 49 años y con más de una década de experiencia cubriendo conflictos en Medio Oriente y Afganistán, fue identificada por organizaciones de defensa de la prensa y por el medio Al-Monitor, una de las publicaciones para las que colaboraba.

De acuerdo con el subsecretario de Asuntos Públicos Globales, Dylan Johnson, autoridades iraquíes detuvieron a un individuo vinculado a la milicia Kataeb Hezbolá, alineada con Irán, que estaría implicado en el secuestro. El Ministerio del Interior de Irak informó que el sospechoso fue arrestado tras la persecución de un vehículo que volcó durante su intento de huida, además de que se aseguró una de las unidades utilizadas en el crimen.

Según reportes, Kittleson fue interceptada en una calle concurrida del centro de Bagdad por hombres que se desplazaban en dos vehículos. Durante la persecución, el automóvil en el que viajaba volcó, pero los secuestradores lograron trasladarla a un segundo vehículo y escapar.

🚨 BREAKING: U.S. journalist Shelly Kittleson has been kidnapped in Baghdad, and authorities are actively searching for her, Iraq’s Interior Ministry confirms.

pic.twitter.com/vM8A9KyRCA

— Breaking911 (@Breaking911) March 31, 2026

El medio Al-Monitor exigió su liberación inmediata y expresó su respaldo a la labor periodística de la corresponsal, destacando la importancia de su trabajo en zonas de conflicto.

Statement from @NPCPresident @MarkSchoeff on reports of American journalist Shelly Kittleson’s abduction in Iraq:

— National Press Club (@PressClubDC) March 31, 2026

Alerta para ciudadanos estadounidenses

Tras el secuestro y el aumento de tensiones en la región, la embajada de Estados Unidos en Irak emitió una alerta de seguridad urgente para que sus ciudadanos abandonen el país ante la creciente amenaza de ataques por parte de Irán y milicias aliadas.

Las autoridades estadounidenses advirtieron que los riesgos se concentran en instituciones vinculadas a Washington en ciudades como Bagdad y la región del Kurdistán, recomendando utilizar rutas terrestres hacia países vecinos como Jordania, Kuwait, Arabia Saudita o Turquía, además de evitar lugares concurridos y mantener suministros básicos.

Iraqi 🇮🇶 Interior Ministry said American 🇺🇸 freelance journalist Shelly Kittleson was kidnapped by unidentified armed men (Iranian 🇮🇷 backed militias) in central Baghdad & that during a pursuit the vehicle belonging to the kidnappers was intercepted which overturned as they… https://t.co/cOAwUZn6hq pic.twitter.com/ciUo05iUbF

— Saad Abedine (@SaadAbedine) March 31, 2026