Los centros de salud de la provincia de Ituri, en el este de la República Democrática del Congo, enfrentan una grave saturación por el brote de ébola que ya ha dejado 139 muertos y alrededor de 600 casos sospechosos en la región y en países vecinos, informó la organización Médicos Sin Fronteras.

La responsable de emergencias de la organización, Trish Newport, explicó que los hospitales y clínicas de la zona ya no cuentan con espacio para atender a más pacientes sospechosos de portar el virus.

“Estamos repletos de casos sospechosos, no tenemos espacio”, es la respuesta que, según MSF, reciben constantemente al intentar trasladar enfermos a centros médicos.

Uno de los casos ocurrió el pasado fin de semana en la clínica Salama, ubicada en la ciudad de Bunia, donde fueron detectados pacientes sospechosos de ébola. Debido a que el lugar no tiene área de aislamiento, el personal intentó enviarlos al hospital principal de la ciudad, pero fueron rechazados porque la zona de aislamiento estaba completamente llena.

El brote corresponde a la cepa Bundibugyo del ébola, considerada una de las menos estudiadas y para la que actualmente no existen vacunas ni tratamientos específicos. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, esta variante tiene una tasa de mortalidad de entre el 30 y el 50 por ciento.

Además, la OMS detalló que esta es apenas la tercera vez en la historia que se detecta un brote de esta cepa, mientras que la capacidad de diagnóstico sigue siendo limitada debido a las condiciones remotas y de conflicto en la región afectada.

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Hasta el momento solo 51 casos han sido confirmados por laboratorio, ya que los sistemas actuales están diseñados principalmente para detectar la variante Zaire del virus.

El virus comenzó a propagarse a finales de abril en Ituri y ya se han identificado contagios en la vecina provincia de Kivu del Norte, una zona marcada por enfrentamientos entre grupos rebeldes y el Ejército congoleño.

Fuera de la RDC, Uganda confirmó dos casos en Kampala, mientras que Sudán del Sur detectó otro caso cerca de la frontera congoleña.

Ante el avance del brote, la OMS declaró el pasado 17 de mayo una emergencia internacional sanitaria, aunque mantiene como “bajo” el riesgo de expansión global.

En respuesta, varios países africanos reforzaron sus controles sanitarios y Ruanda decidió cerrar sus fronteras para evitar la propagación del virus.

MSF informó además que enviará más de 3 mil equipos de protección personal a Bunia para reforzar la atención médica y proteger al personal sanitario que trabaja en la zona afectada.