Un brote de legionelosis en el barrio del Upper East Side de Manhattan, en Nueva York, mantiene en alerta a las autoridades sanitarias tras confirmarse 59 casos de la enfermedad. De acuerdo con el Departamento de Salud de la ciudad, 15 personas permanecen hospitalizadas, 33 ya fueron dadas de alta y 11 pacientes dieron positivo sin requerir internación. Hasta el momento no se han reportado fallecimientos.

La investigación se concentra en los sectores de Carnegie Hill y Yorkville, donde varias torres de refrigeración de edificios dieron positivo a la presencia de la bacteria Legionella mediante pruebas PCR, capaces de detectar material genético del microorganismo tanto vivo como muerto.

🦠 Mamdani: City aware of UWS building testing positive for Legionella as UES cluster hits 59 cases

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Ante los resultados, las autoridades ordenaron a los propietarios de los edificios afectados vaciar, limpiar y desinfectar de inmediato las torres de refrigeración para reducir el riesgo de nuevas exposiciones. Paralelamente, continúan las pruebas de cultivo para confirmar la presencia de la bacteria, cuyos resultados podrían tardar hasta dos semanas.

El Departamento de Salud de Nueva York aclaró que la bacteria no se encuentra en los sistemas de plomería de los edificios, por lo que la población puede seguir consumiendo agua del grifo, bañándose, cocinando y utilizando aire acondicionado doméstico sin riesgo de contagio.

Las inspecciones se han intensificado en aproximadamente 160 torres de refrigeración ubicadas en la zona bajo investigación. Además, las autoridades endurecieron los protocolos sanitarios y ahora exigen la limpieza inmediata de cualquier instalación que registre un resultado positivo preliminar, sin esperar pruebas adicionales.

La legionelosis es una infección pulmonar grave causada por la bacteria Legionella, la cual suele proliferar en sistemas de agua caliente y torres de refrigeración. El contagio ocurre al inhalar pequeñas gotas de agua contaminada suspendidas en el aire, pero no se transmite de persona a persona ni por beber agua, cocinar o usar aire acondicionado en viviendas.

Los síntomas incluyen fiebre, escalofríos, tos, dolores musculares, dificultad para respirar, fatiga, dolor de cabeza y pérdida del apetito. En algunos pacientes también pueden presentarse diarrea o confusión. Las autoridades recomendaron buscar atención médica si se presentan estos síntomas, especialmente en personas mayores de 50 años, fumadores o quienes padecen enfermedades pulmonares o cardíacas.

Aunque el riesgo para la población en general se considera bajo, algunos residentes del Upper East Side han manifestado preocupación y han adoptado medidas preventivas mientras concluyen las labores de saneamiento y las investigaciones sobre el origen del brote.