La eutanasia para los menores de 12 años que padecen sufrimientos intolerables e incurables, reclamada desde hace años por los pediatras, será posible en Países Bajos, anunció este viernes el gobierno de ese país.

El Ejecutivo precisó que esto concierne a un "pequeño grupo", de cinco a 10 niños cada año, "para quienes las opciones de cuidados paliativos no son suficientes para calmar sus sufrimientos".

"Esto concierne a los niños afectados por una enfermedad o un padecimiento tan grave que la muerte es inevitable y (...) esperada sin futuro posible", declaró el ministro neerlandés de la Salud, Ernst Kuipers.

La ayuda a morir será posible "cuando se trata de la única alternativa razonable para un médico de poner fin a los sufrimientos desesperados e insoportables del niño", subrayó en una carta al Parlamento.

La eutanasia ya es legal en Países Bajos para los mayores de 12 años que pueden dar su consentimiento, y para los bebés de menos de un año con el consentimiento de los padres.

Cada año en los Países Bajos aumenta el número de personas que recurren a la eutanasia, 8 mil 700 personas el año pasado, según cifras oficiales. La mayoría sufrían cáncer en su etapa terminal.