AdoptAxolotl, una entidad que surgió en 2002 en el Instituto de Biología de la Universidad Nacional Autónoma de México, está lanzando una campaña de alcance mundial con el propósito de preservar el ajolote y rescatar Xochimilco, una zona de la Ciudad de México en grave riesgo debido a la urbanización. Su estrategia de recaudación se basa en la adopción simbólica de ajolotes y chinampas-refugio.

La organización surgió inicialmente con el fin de investigar los sistemas socio-ecológicos y, con el tiempo, ha ampliado sus actividades hacia la implementación de estrategias científicas para la gestión y restauración de estos sistemas. La organización ha trabajado codo a codo con los chinamperos, colaborando en la creación del modelo denominado 'Chinampa-refugio', que tiene como objetivo mitigar las amenazas que se ciernen sobre Xochimilco, su riqueza biológica y su herencia cultural.

Este modelo, según la organización, fomenta una simbiosis entre las prácticas agrícolas sostenibles, la mejora de la calidad del agua y la creación de refugios que brindan un entorno propicio para la supervivencia del ajolote, el charal y el acocil. Además, promueve la seguridad alimentaria, la agricultura urbana, el intercambio de conocimientos entre los productores y, en última instancia, la restauración a largo plazo de Xochimilco.

Hasta el momento, se han rehabilitado 40 chinampas-refugio, abarcando un total de más de 5 kilómetros de canales restaurados. No obstante, las advertencias son claras: para garantizar la existencia sostenible del ajolote en su hábitat natural, se necesitan al menos 500 chinampas-refugio.

La rehabilitación de cada uno de estos refugios conlleva un costo aproximado de 250 mil pesos, y su mantenimiento exige una inversión adicional de 105 mil pesos anuales, a lo largo de varios años. Es por esta razón que AdoptAxolotl ha concebido una campaña de recaudación de fondos a nivel internacional mediante la adopción simbólica de ajolotes y chinampas-refugio.