A unas semanas del Mundial de Futbol 2026, la imagen del ajolote se ha convertido en protagonista de calles, estaciones y transporte público de la Ciudad de México. Con colores llamativos y diseños caricaturizados, el anfibio aparece en murales, vitrales y vagones como parte de una campaña urbana para recibir el torneo internacional.

Sin embargo, detrás de esta estrategia visual existe una preocupación creciente entre ambientalistas y especialistas: el ajolote silvestre que habita en Xochimilco podría desaparecer en menos de un año.

Pero los defensores del gobierno dicen que dejemos de criticar la
“Ajolotización” de @ClaraBrugadaM y nos busquemos problemas reales… 🤡 pic.twitter.com/xsDY1WQcNM

— Nutes Alejandro (@a_nutes) May 23, 2026

Michel Balam, integrante del Santuario Ajolote, criticó que la campaña utiliza versiones caricaturizadas y de colores poco parecidos al ajolote silvestre, el cual normalmente tiene tonalidades oscuras y vive en los canales de Xochimilco.

“El problema es que la gente cree que todavía hay muchos ajolotes, cuando en realidad están desapareciendo”, señaló el ambientalista.

De acuerdo con estimaciones del “Reloj de la Extinción Silvestre” de la plataforma AxolotFinder, basada en estudios de la Comunidad Independiente de Manejo Ambiental (CIMA) y la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), al ajolote mexicano le quedarían alrededor de 160 días antes de extinguirse localmente en Xochimilco.

Especialistas consideran que la llamada “ajolotización” de la ciudad es una forma de “greenwashing”, es decir, usar la imagen de una especie en peligro para proyectar una imagen ambiental positiva, mientras su hábitat continúa deteriorándose por la contaminación y el crecimiento urbano.

La estrategia del gobierno capitalino forma parte de los preparativos para el Mundial 2026, cuyo partido inaugural se realizará el próximo 11 de junio en el Estadio Ciudad de México. Entre las principales obras destaca la renovación del Tren Ligero “El Ajolote”, que conecta Taxqueña con la zona del estadio y cuya inversión fue cercana a los 2 mil 400 millones de pesos.

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En redes sociales, la campaña ha generado opiniones divididas. Mientras algunas personas celebran el colorido diseño de los espacios públicos, otras cuestionan que se destinen grandes recursos a la imagen urbana mientras el ecosistema de Xochimilco sigue enfrentando problemas ambientales.

“En lugar de poner el tren bonito, mejor que ayuden al ajolote”, comentó Camila, usuaria del transporte público.

Otros ciudadanos también criticaron que los diseños utilizados poco se parecen al animal real. “Ni son morados ni rositas”, dijo Mario Fernando mientras esperaba un taxi cerca de la estación Taxqueña.

Pese a la fuerte presencia del ajolote en distintos puntos de la ciudad, la figura del anfibio ni siquiera forma parte de la identidad oficial de la FIFA para el Mundial 2026 y podría quedar fuera de varias zonas controladas por el organismo durante el torneo.