Cuando los niños preguntan por qué el camión de la basura se lleva todo mezclado, la respuesta no siempre es fácil. En el fondo, esa duda resume la incongruencia que muchas personas sienten cuando intentan separar sus residuos: ¿Para qué hacerlo si al final todo termina junto?

Esa pregunta y que surge con frecuencia en las charlas que imparte Fundación Hélice, fue el punto de partida para entender que el problema va más allá de la falta de botes o de rutas diferenciadas. “Nos dimos cuenta que no hay congruencia entre lo que enseñamos y lo que el entorno permite hacer”, explica Perla Silva, directora operativa de la fundación nacida en Mexicali.

Fundación Hélice, creada por Miriam Serra Castellanos, comenzó con la misión de impartir educación ambiental, pero en el camino descubrió una realidad más compleja: sin infraestructura y sin hábitos de consumo responsables, separar los desechos es solo una parte mínima del cambio que necesita suceder.

Del reciclaje al consumo responsable

Perla señala que en ciudades como Mexicali y Tijuana aún falta conciencia y responsabilidad, pero no solo en la forma de manejar los residuos, sino en lo que se compra y se desecha. “Nos pasa mucho que, como ya existen puntos de recolección, algunas personas sienten que eso es una luz verde para seguir consumiendo igual. Pero el reciclaje es la última opción, no la primera”, comenta.

Desde la fundación, la educación ambiental busca cambiar esa idea. El mensaje no es únicamente “separa tus residuos”, sino “piensa antes de generar basura”: rechaza productos que no puedan reciclarse, reutiliza lo que tengas y, solo después, recicla lo que ya no puede aprovecharse de otra forma.

Aunque la participación ciudadana crece cada vez más, todavía hay camino por recorrer. En las actividades que la fundación realiza en Tijuana, muchas personas acuden con materiales acumulados, agradecidas por tener un espacio donde dejarlos. Pero para Perla, lo importante no es solo recolectar toneladas de residuos, sino sembrar una nueva manera de pensar.

“Hay que explicarlo, hay que socializarlo, hay que entenderlo. La gente responde bien, pero hace falta que más personas se sumen”, dice.

Al final, separar la basura es apenas el primer paso. Lo verdaderamente transformador ocurre antes de que algo se convierta en residuo: cuando decidimos si lo necesitamos o no.