En el Ichikawa, a las afueras de Tokio, un pequeño macaco japonés de siete meses llamado Punch se ha convertido en sensación de internet gracias a su inseparable compañero: un peluche de orangután naranja al que se aferra para sentirse seguro.

Punch fue abandonado por su madre al nacer en julio pasado, una situación que, según los cuidadores, puede ocurrir ocasionalmente en esta especie debido a la inexperiencia de la progenitora o a factores como las altas temperaturas. Desde entonces, el personal del zoológico asumió su crianza.

The shortest sad story in the world، punch pic.twitter.com/T7XugPU7B2

— Interesting Sciences (@amazing13_13) February 21, 2026

De acuerdo con Takashi Yasunaga, portavoz del recinto, los bebés de macaco japonés suelen aferrarse a sus madres para desarrollar fuerza y mantener una sensación de protección. Ante la ausencia materna, los cuidadores probaron primero con toallas enrolladas, pero finalmente optaron por un peluche de orangután —fabricado por la marca sueca IKEA— por su textura y facilidad de agarre.

Las imágenes de Punch abrazando al muñeco dieron la vuelta al mundo, pero recientemente un nuevo video intensificó la atención: en él, el pequeño es intimidado por otro mono tras su reintroducción al grupo y, visiblemente alterado, se refugia en su peluche. El metraje generó una ola de mensajes bajo el hashtag #AnimoPunch.

El fenómeno digital tuvo impacto directo en el zoológico. Solo el fin de semana antepasado, alrededor de 8 mil personas visitaron el recinto, el doble de lo habitual para esta temporada. “El personal está muy sorprendido por la multitud inesperada y sin precedentes”, señaló el centro en un comunicado difundido en su cuenta oficial de X.

GORDOS, PUNCH ESTÁ FELIZ. pic.twitter.com/hcS8s8VY2L

— . (@CroArg) February 21, 2026

Actualmente, Punch pesa cerca de dos kilos y continúa bajo supervisión de los cuidadores, quienes trabajan en su integración con los otros 56 macacos del grupo. Según han informado, su interacción con la manada mejora progresivamente: ya lo acicalan, responde a juegos y comienza a adaptarse a la dinámica social.

Aunque todavía recurre a su “madre de felpa” cuando se siente abrumado, los especialistas confían en que con el tiempo logrará independizarse por completo. Mientras tanto, Punch sigue arrastrando su peluche a todas partes, conquistando a miles de visitantes que acuden para verlo y dejarle mensajes de apoyo.