Cada 23 de abril, millones de personas celebran una de las tradiciones más simbólicas de la cultura: regalar un libro y una rosa. Esta costumbre, profundamente arraigada en Cataluña, combina historia, literatura y romanticismo, hasta convertirse en una fecha que honra tanto el amor como el conocimiento.

En esta región de España, la jornada también es considerada el “día de los enamorados”, lo que explica por qué amigos, parejas y familiares intercambian estos dos elementos cargados de significado.

La historia de Sant Jordi

La tradición tiene su base en la leyenda de Sant Jordi (San Jorge), un caballero que, según la historia, salvó a un reino de un temible dragón. La criatura mantenía atemorizada a la población y exigía sacrificios humanos para calmar su furia.

Cuando la princesa fue elegida como ofrenda, Sant Jordi apareció y enfrentó al dragón, logrando derrotarlo tras una intensa batalla. De la sangre del animal, cuenta la leyenda, brotó un rosal. El caballero tomó una de esas flores y se la regaló a la princesa como símbolo de amor y victoria.

Este relato convirtió a Sant Jordi en un símbolo de valentía y protección, y dio origen a una de las tradiciones más representativas del 23 de abril.

¿Por qué se regala una rosa?

El gesto de regalar una rosa proviene directamente de esta leyenda. La flor representa el amor, la gratitud y el triunfo del bien sobre el mal.

Además, existen otras explicaciones históricas. Desde el siglo XV, en Barcelona se celebraba una feria conocida como la “Fira dels Enamorats”, donde parejas acudían a intercambiar flores. Esta práctica reforzó la costumbre de obsequiar rosas en esta fecha.

Con el tiempo, la rosa se consolidó como un símbolo romántico que hoy se regala no solo a la pareja, sino también a personas cercanas como muestra de cariño.

¿Por qué se regala un libro?

La tradición del libro es mucho más reciente y se remonta al siglo XX. En 1927, el editor valenciano Vicent Clavel propuso crear una jornada para promover la lectura y la industria editorial.

Inicialmente, el Día del Libro se celebraba en octubre, pero tras el éxito de la iniciativa —especialmente durante la Exposición Internacional de Barcelona de 1929— se decidió trasladarlo al 23 de abril. La elección no fue casual: en esa fecha murieron grandes figuras de la literatura como Miguel de Cervantes y William Shakespeare.

Desde entonces, regalar un libro se convirtió en una forma de fomentar la lectura y rendir homenaje a los autores.

El papel de la UNESCO

El alcance de esta celebración trascendió fronteras cuando en 1995 la UNESCO proclamó el 23 de abril como el Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor.

El objetivo fue promover el hábito de la lectura, reconocer la importancia de los escritores y proteger la propiedad intelectual a nivel global. Gracias a esta declaración, la tradición se expandió a más de 100 países.

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Una tradición que une cultura y amor

Hoy en día, regalar un libro y una rosa el 23 de abril simboliza mucho más que un simple detalle. Es una forma de celebrar la cultura, fortalecer vínculos afectivos y recordar el valor de la literatura en la sociedad.

Mientras el libro invita a descubrir nuevas historias e ideas, la rosa expresa emociones que a veces las palabras no alcanzan a decir. Juntos, forman una tradición que ha perdurado por generaciones.