Las autoridades del condado de Humboldt, en California, localizaron los restos de al menos 117 perros enterrados en un refugio de animales, varios de ellos con evidencia de heridas provocadas por arma de fuego, como parte de una investigación por presunto maltrato animal, fraude y conspiración.

El hallazgo ocurrió durante un cateo realizado en Miranda's Rescue Animal Sanctuary, un refugio ubicado en la ciudad de Fortuna. De acuerdo con la Oficina del Sheriff, los investigadores también encontraron 21 cráneos caninos, cientos de huesos y más de 600 collares para perros, además de un área dentro de un granero que presuntamente era utilizada para sacrificar a los animales.

Las autoridades informaron que, mediante el uso de radar de penetración terrestre, fueron localizados 117 restos en distintas etapas de descomposición. Asimismo, se practicaron estudios de rayos X a 70 de ellos, detectando fragmentos de bala en varios casos, por lo que se presume que muchos de los perros murieron por impactos de arma de fuego.

La investigación comenzó en abril, luego de que la policía recibiera información considerada creíble sobre posibles actos de crueldad animal, fraude y otras irregularidades dentro del refugio. Posteriormente, se obtuvieron órdenes de cateo para continuar con las diligencias.

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El sheriff del condado, William Honsal, calificó el sitio como una "escena terrorífica" y señaló que las investigaciones apenas comienzan. Hasta el momento no se han presentado cargos y las autoridades continúan recabando pruebas y entrevistando a testigos para esclarecer lo ocurrido.

Por su parte, la fundadora del refugio, Shannon Miranda, sostuvo previamente que la organización opera bajo una política de no sacrificar animales, aunque reconoció que existen casos excepcionales en los que la eutanasia puede aplicarse por razones médicas o de seguridad. También aseguró que la información difundida recientemente sobre el refugio presenta una versión incompleta de su trabajo.