Un estudio revolucionario, liderado por el Imperial College de Londres y publicado en la revista Science, ha revelado que el interior de Marte no es la estructura de capas lisas y ordenadas que se suele representar, sino una amalgama caótica de rocas gigantescas que son fósiles de los impactos cataclísmicos que dieron forma al planeta hace más de 4.500 millones de años.

La misión InSight de la NASA, que durante cuatro años escuchó los "latidos" sísmicos del planeta rojo, proporcionó los datos clave para este hallazgo. Los científicos analizaron las ondas sísmicas de ocho "martemotos", dos de ellos causados por impactos recientes de meteoritos, y descubrieron que viajaban con irregularidades a través del manto.

Un pasado de colisiones y océanos de magma

Según la investigación, Marte se formó a partir de una serie de colisiones gigantescas con objetos del tamaño de planetas, similares al impacto que formó la Luna de la Tierra. Estas colisiones liberaron una energía tan colossal que fundieron grandes porciones del joven Marte, creando vastos océanos de magma.

"Estos impactos colosales liberaron suficiente energía para derretir grandes partes del joven planeta en vastos océanos de magma", explicó el Dr. Constantinos Charalambous, autor principal del estudio. "A medida que esos océanos se enfriaban y cristalizaban, dejaron atrás trozos de material de distinta composición, y creemos que son estos los que ahora estamos detectando en el interior profundo de Marte".

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Fragmentos gigantes atrapados en el tiempo

Los datos sísmicos muestran que el manto marciano alberga fragmentos de la corteza primitiva de hasta 4 kilómetros de ancho, rodeados por muchos otros más pequeños. Esta distribución "fractal" —donde unos pocos fragmentos grandes están acompañados de una multitud de pequeños— es la firma característica de una colisión catastrófica, similar a la forma en que se rompe un vidrio al caer al suelo.

A diferencia de la Tierra, donde la tectónica de placas recicla y borra continuamente la corteza y el manto, Marte se selló rápidamente bajo una corteza exterior rígida. Esto actuó como una "cápsula del tiempo" geológica, preservando intactas estas heterogeneidades en su interior.
"El hecho de que aún podamos detectar sus rastros después de 4.500 millones de años muestra cuán lentamente ha estado agitándose el interior de Marte desde entonces", señaló Charalambous.

Implicaciones para entender otros mundos

Este descubrimiento no solo redefine nuestra comprensión de Marte, sino que también ofrece una rara visión de la historia temprana de otros planetas rocosos "estancados" como Mercurio y Venus, cuyos interiores son inaccesibles. Marte se convierte así en un archivo único para estudiar los violentos procesos que dieron forma a los planetas del Sistema Solar.

La misión InSight, ya concluida, ha demostrado que a veces los mayores espectáculos del universo no están en la superficie polvorienta de un planeta, sino en las profundidades de su interior, donde se guardan los secretos mejor guardados de su origen.