Corea del Norte lanzó un presunto misil balístico de alcance intermedio, informó el ejército surcoreano, marcando el primer lanzamiento del año por parte del país hermético. Este evento surge dos meses después de que el Norte afirmara haber probado los motores de un nuevo misil de difícil detección capaz de alcanzar objetivos estadounidenses en la región.

El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur reportó que el misil, lanzado desde la región de la capital del Norte, voló aproximadamente 1.000 kilómetros antes de caer entre la península de Corea y Japón. Expertos sugieren que Corea del Norte podría intensificar estas pruebas como una estrategia para influir en las elecciones parlamentarias surcoreanas de abril y las presidenciales estadounidenses de noviembre.

El lanzamiento es considerado una provocación grave que amenaz la paz en la península coreana, según afirmó el Estado Mayor Conjunto surcoreano. Este comunicado también asegura que el ejército de Corea del Sur mantendrá su preparación para responder de manera contundente a cualquier provocación adicional por parte de Corea del Norte.

La evaluación surcoreana sugiere que el misil lanzado podría ser un nuevo balístico de alcance intermedio con propulsores de combustible sólido, probados por Corea del Norte en noviembre pasado. Diseñado principalmente para alcanzar bases militares en Guam, territorio estadounidense en el Pacífico, el misil podría ajustarse para atacar objetivos más cercanos, como instalaciones militares en la isla japonesa de Okinawa.

Sin embargo, el Ministerio de Defensa japonés ha señalado discrepancias en los datos, indicando que sus análisis sugieren que el misil podría haber sido de corto alcance en lugar de intermedio. Japón y Corea del Sur intercambiaron información sobre el lanzamiento con Estados Unidos, destacando la necesidad de una cooperación reforzada en materia de seguridad frente a las provocaciones norcoreanas.

En una llamada trilateral posterior, altos diplomáticos de Corea del Sur, Estados Unidos y Japón condenaron el lanzamiento norcoreano, subrayando la importancia de fortalecer la cooperación en seguridad en respuesta a cualquier provocación adicional de Corea del Norte.