Por primera vez desde la modificación legal realizada en 2024, en los Países Bajos se practicó la eutanasia a un niño gravemente enfermo menor de 12 años, según informó la ministra de Sanidad, Sophie Hermans, al presentar un informe ante el Parlamento.

El caso, ocurrido a finales de 2025, fue notificado oficialmente al comité encargado de revisar las interrupciones médicas de la vida en menores, aunque no se han revelado detalles sobre la identidad del menor, su edad exacta, género o enfermedad. Las autoridades señalaron que el expediente fue remitido a la Fiscalía para determinar si el equipo médico actuó conforme a la normativa vigente.

La legislación neerlandesa fue ampliada en 2024 para permitir la eutanasia en niños de entre 1 y 12 años en circunstancias excepcionales, con el objetivo de “permitir morir con dignidad” cuando exista sufrimiento insoportable, sin posibilidad de mejora y sin alternativas razonables de alivio. Antes de esa reforma, la práctica solo estaba permitida en recién nacidos y en menores a partir de los 12 años, siempre con consentimiento parental.

En todos los casos, la ley exige que el sufrimiento sea considerado intolerable e irreversible, que los padres otorguen su consentimiento informado y que al menos un médico independiente evalúe el caso. Además, el menor debe ser escuchado en la medida de su capacidad de comprensión, garantizando que la decisión no se tome en contra de su voluntad.

El comité de revisión correspondiente analizó el caso y sostuvo conversaciones con el médico responsable. Su dictamen fue enviado al Ministerio Público, que evaluará si se cumplieron los criterios de “debida diligencia médica”, un estándar que implica el uso de conocimiento científico actualizado y una actuación cuidadosa y documentada.

La medida ha reactivado el debate ético en la sociedad neerlandesa y en Europa. Países como Bélgica ya habían ampliado su legislación en 2014 para eliminar límites de edad en la eutanasia infantil, registrando posteriormente casos en menores con enfermedades terminales.

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En Países Bajos, las autoridades estiman que este tipo de situaciones son extremadamente raras —alrededor de cinco casos al año— y se presentan principalmente en menores con enfermedades congénitas graves o condiciones irreversibles que no responden a cuidados paliativos.

Actualmente, la eutanasia sigue siendo un procedimiento estrictamente regulado en el país, que en 2025 registró más de 10 mil notificaciones en total, bajo la supervisión de comités médicos y autoridades judiciales.