Estados Unidos anunció este miércoles la designación del grupo criminal ecuatoriano Chone Killers como Organización Terrorista Extranjera (FTO, por sus siglas en inglés) y Terrorista Global Especialmente Designado (SDGT), una medida con la que la administración del presidente Donald Trump busca intensificar su estrategia contra el crimen organizado en América Latina.

El anuncio fue realizado por el secretario de Estado, Marco Rubio, quien aseguró que la organización ha perpetrado numerosos ataques contra civiles, fuerzas de seguridad y funcionarios gubernamentales, además de estar relacionada con asesinatos de alto perfil.

"Chone Killers ha llevado a cabo numerosos ataques contra civiles, agentes de las fuerzas del orden y funcionarios de gobierno, incluidos asesinatos de autoridades públicas", señaló Rubio en un comunicado.

La banda surgió en 2020 tras separarse de Los Choneros, considerado el grupo criminal más poderoso de Ecuador y que ya había sido declarado organización terrorista por Estados Unidos, junto con Los Lobos, en septiembre del año pasado.

A través de sus redes sociales, Rubio afirmó que las bandas ecuatorianas colaboran con cárteles mexicanos para transportar y exportar drogas ilícitas, recursos que, dijo, financian actividades terroristas y delictivas.

I’ve designated the Ecuadorian gang Chone Killers as a Foreign Terrorist Organization and Specially Designated Global Terrorist. Ecuadorian gangs help Mexican cartels move and export illicit drugs to fund terrorism and criminal activity. The Chone Killers have attacked civilians,…

— Secretary Marco Rubio (@SecRubio) July 1, 2026

El funcionario aseguró que Washington continuará trabajando de manera coordinada con el presidente ecuatoriano, Daniel Noboa, para fortalecer la seguridad regional y evitar que los grupos criminales expandan sus operaciones.

La designación fue emitida con base en la Sección 219 de la Ley de Inmigración y Nacionalidad de Estados Unidos y la Orden Ejecutiva 13224. Una vez publicada en el Registro Federal, permitirá aplicar sanciones más severas contra la organización y facilitar acciones legales y financieras en su contra.

Desde el regreso de Trump a la Casa Blanca, Estados Unidos ha catalogado como organizaciones "narcoterroristas" a más de una decena de grupos criminales en países como México, Colombia, Brasil y Ecuador, una estrategia que, según la interpretación jurídica de su gobierno, amplía las facultades para actuar contra estos grupos y sus líderes incluso fuera del territorio estadounidense.

.@SecRubio: "He designado a la pandilla ecuatoriana Chone Killers como Organización Terrorista Extranjera y Terrorista Global Especialmente Designado. Las pandillas ecuatorianas ayudan a los cárteles mexicanos a transportar y exportar drogas ilícitas para financiar el terrorismo… https://t.co/L9ghVn9VNH

— US Embassy Ecuador (@USembassyEC) July 1, 2026

Como parte de esa política, Washington ha realizado operaciones militares contra presuntas redes de narcotráfico en el Caribe y el Pacífico, acciones que han sido cuestionadas por organismos defensores de derechos humanos, al considerar que podrían vulnerar el derecho internacional.

Ecuador se ha convertido en un punto estratégico para el narcotráfico debido a que por su territorio transita cerca del 70% de la cocaína producida en Colombia y Perú, los principales productores mundiales de esta droga. La creciente presencia de organizaciones criminales ha contribuido a que el país registre una de las tasas de homicidios más altas de América Latina, con 51 asesinatos por cada 100 mil habitantes, de acuerdo con Insight Crime.